班柯遇刺

班柯遇刺将私下忏悔变成了一场政治处决——麦克白特偷听到班柯面对自己的罪责，以及女巫关于将有王族世系从他而出的承诺后，便杀死了这位昔日盟友，以阻止那个未来。此场景让预言成为即时暴力的动机，同时展现出野心与悔恨早已动摇了两人之间的关系。

背景与预言

班柯的反思始于麦克白特即将登基一事。在班柯看来，女巫的预言接连应验——麦克白特将在坎多男爵与格拉米斯男爵之后成为国王。班柯回想起，邓肯之死是麦克白特崛起的必要条件，因为若不以武力改变权力归属，邓肯既不能死去，也不能依照宪法让位给麦克白特。班柯承认自己参与了邓肯的谋杀，并解释说这是出于怨恨。他的叙述表明，这场刺杀源于此前一桩两人都牵涉其中的行动，然而两人从中获得的好处已显著不同。

女巫的另一则预言令班柯在新秩序中的地位变得复杂。他原以为麦克白特会授予他宫廷总管之职，也记得麦克白特曾许下承诺，但怀疑这项承诺是否会兑现。他指出，麦克白特曾承诺效忠邓肯，后来却杀了他；因此，班柯有理由怀疑自己得到的承诺也不会有更好的结果。他还看出两人的行为颇为相似——如果人们谴责麦克白特背叛邓肯，他们也可能以同样的标准评判班柯。这种前景使政治盘算转向内心，触及成功无法掩盖的罪责。

班柯的忏悔

班柯将自己的前景与麦克白特表面上得到的回报相比较——财富、名望、权力和邓肯夫人。他没有这些好处来减轻悔恨。这种对照并非只是成功的统治者与未获回报的共犯之间的差别；班柯明白，两人都参与了杀害邓肯一事，但似乎只有麦克白特将暴力转化成了权力与地位。因此，班柯的悔恨既与良知有关，也与嫉妒交织在一起。

预言为他提供了另一种慰藉。女巫说，他将成为一系列国王、王子、总统和独裁者的父亲，尽管他尚未成婚，也没有子女。他认为这项预言可信，因为在他看来，女巫已经证明她们能够洞悉未来。他还承认，在遇见她们之前，他只想侍奉自己的国王。如今，他说，野心与嫉妒已经攫住了他。预言中的王朝令这种转变既显得前景可期，又荒诞不经——班柯想象自己将开创一脉统治者，却既无配偶，也无继承人。

他打算迎娶候见女官，觉得她迷人，又有几分神秘。他推想，她预见危险的能力或许能帮助他们避开危险。此后，他的计划便公然转向政治——婚后有了家庭，并确保获得宫廷总管之职，他就打算削弱麦克白特的权力，做他的幕后操纵者。他甚至设想女巫可能会修正预言，而自己或许能在有生之年登上王位。因此，他的演说从对过往的悔恨，转向家庭、影响力和最终掌权的计划。

麦克白特的决定

麦克白特藏在附近，听完了班柯的全部感想。班柯所表现出的自责与私下期望交织的心境，在麦克白特听来却是叛逆。他尤其震惊于班柯获知自己将开创一脉国王的预言；麦克白特说，他的妻子和她的侍女也听过这项预言，却没有告诉他。这种隐瞒在他看来，使预言显得像是阴险阴谋的一部分，而不只是一则预言。

麦克白特将这项关于后代的承诺与自己已经犯下的政治罪行联系起来。如果他杀死邓肯，只是为了让班柯的后代登上王位，那么他自己的登基就等于成全了那一脉可能取代自己的世系。因此，他决定杀死班柯，从源头扼杀这项预言。此场景赋予他的行动双重性质——他声称自己是在抗拒命运，选择的手段却是又一次暴力行为，其动机是害怕命运把权力赋予了别人。他试图控制预言，结果却在预言中的世系尚未开始之前杀死了班柯。

杀戮及其意义

麦克白特把班柯叫回来，班柯答道自己这就来。班柯现身后问麦克白特有何吩咐，麦克白特指责他以背叛报答原本打算给予的恩惠，并一剑刺中心脏。班柯倒下，向上帝求饶。这场对话骤然中断——刚刚还在想象婚姻与王朝的私语，被偷听到这些话的人扼杀了。

离开时，麦克白特问那些预言中的国王在哪里，并宣称他们会和班柯一同腐烂，尚未萌芽便被扼杀。他的话将这次杀戮说成不仅是对班柯的攻击，也是对整条未来世系的攻击。然而，预言本身并未被证明是错误的；此场景展现的是麦克白特试图阻止预言应验，并未证明他已经成功。直接的结果是他的昔日盟友死亡，猜疑也转化成了直接暴力。在结构上，此场景从班柯的内心反思转向麦克白特的果断行动——预言先为班柯带来一个想象中的未来，继而给了麦克白特杀死他的理由。