人对人如狼

“人对人如狼”这句格言意为“人是人的狼”。弗伦斯律师欺诈杜克与布赖特施普雷彻公司后，首席会计师以此告诫拉维妮娅·布赖特施普雷彻。会计师的警告将这场背叛化为一条有关人类行为的箴言——当利益诱使人行骗时，信任和君子协定都无法保护企业。

警告的背景

拉维妮娅原以为弗伦斯律师不仅对公司忠诚，对她个人也忠诚。她说，自己一直把他当作朋友并信任他，而且他们一直依据君子协定开展业务；她父亲当年也是如此行事，并未遭人欺骗。会计师则说明了背叛的具体程度——弗伦斯律师暗中卖掉公司的林地、木材驳船以及仓库里的全部货物。

含义与用法

首席会计师建议拉维妮娅读亚当·斯密的著作，并解释说，人们会按照自己做某件事能获得的回报行事。他还补充说，弗伦斯律师代表公司处理法律事务所得的薪酬不过是微薄的工资。接着，他引用“人对人如狼”，告诫她与芝加哥的律师做生意时要小心。这句拉丁格言将他的论点浓缩为掠食意象——危险不仅在于拉维妮娅看错了朋友，更在于缺乏保障的信任会使一个人暴露在另一个人的自利行为之下。

后果与意义

此番警告之际，杜克与布赖特施普雷彻公司已缩减至仅剩骨干员工，前景黯淡。此后，拉维妮娅与其余董事投票决定放弃公司的法人特许状。她解释说，公司当初注册成立，曾有助于筹集资金修建伐木铁路、驳船、汽船和道路，但如今时势已变；公司将恢复为独资经营，只靠微薄资金维持运营。因此，这句格言伴随着一次切实的转变——旧日的君子协定已经失效，公司放弃了为扩张而设的架构，试图从背叛造成的打击中恢复过来。