菲利普王战争时期

菲利普王战争在小说中作为原住民抵抗与失败的记忆出现，用以质疑一种殖民说法——只有开垦、耕种或伐木，土地才算得到恰当利用。这场战争的意义，与其说在于小说叙述了一场战役，不如说在于其后果如何影响围绕土地、归属以及谁的历史叙述能够被听见的争论。

对土地斗争的回忆

在后来一次关于原住民与土地利用的谈话中，伯纳德·杜克默默否定了菲利普王战争源于某种无法解释的冲动这一观点。他认为，这场战争是为保住原住民土地而进行的斗争，而抵抗者最终落败。他的回忆使这场战争成为对那种令人宽慰的改良话语的反例——定居者所说的进步，其前后都伴随着对早已居住在这片土地上的人们的剥夺。

伯纳德也质疑狩猎和采集不算利用土地这一假设。他没有公开反驳谈话对象，而是把这个问题留在心里。这种沉默构成了场景意义的一部分——殖民者以耕作为标准的观念被说成理所当然，而另一种土地观则仍然只是私下的异议。

殖民主张与原住民主权

小说将这段回忆与其他遭遇并置；在这些遭遇中，殖民权力把原住民领土视作可以转让或改造的土地。克雷姆神父告诉一名法国官员，原住民热爱那片正被夺走的土地，并强调他们的世世代代都生活在那里。后来，索塞普警告众人，法国国王已将他们的土地交给英国人；西奥蒂斯特则反驳说，国王无权赠送不属于他的土地。

这些情节进一步凸显了伯纳德记忆中的含义。冲突不仅关乎彼此竞争的土地利用方式，也关乎谁有权界定所有权并决定一个地区的未来。定居者关于开垦和耕作的说法，使原住民的存在显得没有生产价值或不具正当性；对战争的回忆则揭示了这种评判所掩盖的强迫。

记忆与延续至今的后果

对这场战争中失败的回忆，构成小说所描写的长期侵占模式的一部分。索塞普说，定居者的牲畜破坏了食物来源，他们的船只和渔网捕走了鱼类，引入的植物也排挤了当地植物。他回忆说，森林曾属于他的族人，他们可以自由往来；随后，他敦促米克马克人延续自己的理解方式，认识到植物、动物、鸟类与人都存在于彼此互惠的关系之中。

在这些情节中，菲利普王战争发挥的是历史记忆的作用，而非作为一个独立完整的军事事件出现。战争的失败并未终结土地之争——后世仍面临领土进一步转让、生计方式改变所带来的压力，以及对文化延续的冲击。因此，伯纳德私下对何谓土地利用的质疑，将这场战争留下的影响与小说更广泛的对照联系起来——一边是原住民与地方之间的关系，另一边则是将占有等同于开发的殖民体系。