埃德娜·斯佩里

埃德娜·斯佩里是《巴尔的摩星报》的劳工记者，一位资深记者，她的职业声誉和个人风格为她赢得了“战斧”的绰号。她是报社员工中少数几位真正赢得男性同事尊重和畏惧的女性之一，她的地位不是通过魅力或关系建立的，而是通过对自身技艺毫不妥协的精通。她的领地是编辑部楼层的女洗手间，这是仅有的两个此类设施之一，她实际上已将其据为己有，把金属烟灰缸塞满自己的烟蒂，而其他女职员早已把这个空间让给了她。

身份与职业地位

埃德娜的自我呈现刻意朴素而实用。她形容女洗手间“又小又简陋又实用”，并补充说，“有人会说，就像我一样。但从没人敢当面说。”这种对自己名声的承认揭示了一个女人，她接受了作为难缠但不可或缺的专业人士的角色，作为在编辑部中生存的策略，否则她会被忽视。她按自己的时间表工作，想什么时候来就什么时候来，记下当天的稿件被如何删改，对卡尔大喊大叫，然后写第二天的稿件，在晚上八九点左右交稿，这样她的编辑就不得不处理她的报道。她喜欢和卡尔共事，指出他“有点怕我，这是他应该的”，尽管他仍会改动她的文字。当他越界时，她威胁要让他登更正启事承认错误，并把他比作“一条狗，一条笨狗，需要一遍又一遍地训练”，开玩笑说她应该被允许用卷起的报纸打他。

她的背景是苏格兰人，而不是许多人根据她的名字和对劳工事业的同情所猜测的犹太人。她为自己的血统感到自豪，形容她的家族是“苏格兰人，坚韧而耐久，像他们开采的大理石一样坚硬”。她坚持认为，这种血统解释了她反对工会的立场，她认为工会“为普通人服务，对无能者是福音”。在她看来，工会会拖累任何真正擅长自己工作的人。这种反叛的立场，加上她愿意挑战同事的假设，标志着她是一个独立思考、拒绝被归类的女人。

政治谋划与野心

在粗鲁的外表下，埃德娜正在进行精心的政治算计。她透露，斯皮罗·阿格纽联系了她，后者当年作为共和党人竞选州长，并提出让她担任新闻秘书，暗示这可能会在他的政府中带来更好的职位。埃德娜则要求一个内阁职位，最好是商务部长。与此同时，她联系了民主党主要竞争者西克尔斯众议员，告诉他阿格纽想要她。到11月，她计算自己处于双赢的位置，并坚称她与双方的协议证明了她的公正。这种两面派行为揭示了一个厌倦了报社生活、正为政治生涯做准备的女人，她利用自己的声誉作为杠杆，从双方榨取最大价值。

她对进入这一行业的年轻女性的蔑视显而易见。她观察到“漂亮女孩们，穿着高跟鞋在编辑部里嗒嗒作响，觉得这很有趣很刺激”，并轻蔑地指出她们甚至想和报社男人约会。她反思自己一生中犯过许多错误，但和报社男人约会不在其中。这种蔑视也延伸到她对玛蒂·施瓦茨的评价，她认为玛蒂只是个漂亮女孩，只因长相才得到唐·希思助理的职位，埃德娜认为这是个死胡同。她建议玛蒂应该尝试在周日版找工作，在那里她写新娘和订婚消息会很自然。

在编辑部与舍伍德案中的角色

埃德娜在编辑部的存在与玛蒂的挣扎形成对比。当玛蒂一天内第二次被编辑打发走，退到洗手间用冷水泼脸时，她发现埃德娜坐在前厅的纳加海德人造革沙发上，旁边放着她的稿件、咖啡和香烟，在最后一刻才出来交稿，预先咒骂她预料到的对文字的改动。这一幕确立了埃德娜是唯一在那个空间逗留的女人，一个职业上持久的人物，与玛蒂不稳定的处境形成对比。

埃德娜对克利奥·舍伍德案的反应揭示了玛蒂最初未能理解的种族动态。当玛蒂对克利奥的失踪被当作无关紧要之事表示愤怒时，费迪·普拉特解释说，“因为她是黑人，玛蒂。这就是为什么她失踪时没人当回事。”埃德娜作为资深记者，即使从未直接说出，也会本能地理解这种算计。在初选之夜报道期间，她被指派写一篇关于全州竞选中出现的任何模式的色彩报道，这使她在政治戏剧的中心，而玛蒂后来才意识到这与克利奥毫无关系。

1966年初选及其余波

初选之夜，当一股轰动席卷编辑部时，埃德娜在场，选举结果中的意外甚至让这位老练的劳工记者措手不及。这一刻，埃德娜的职业镇定被短暂动摇，突显了政治动荡的重要性。玛蒂在打字记录选票时，观察到以西结·泰勒在第四选区参议员竞选中远远落在第四位，并反思自己曾多么愚蠢地认为这一切与克利奥有关。埃德娜作为全州竞选的色彩报道作者，定位为这场政治变革的编年史家，这一角色与她谋求内阁职位的野心相符。

意义与遗产

埃德娜·斯佩里体现了1960年代新闻业职业女性的可能性与局限。她通过能力和威慑力获得了一定权力，但她的道路要求她采取一种使她与其他女性隔绝的个性。她对“漂亮女孩”的蔑视以及她愿意让两个政党互相争斗，揭示了一个内化了编辑部和政治机器的残酷逻辑的女人。然而，她的私人反思也暴露了这一策略的代价——她孤独，被畏惧而非喜爱，她唯一的真正满足来自工作本身。在一部关注缺乏权力的女性命运的小说中，埃德娜代表了证明规则的例外，一个用传统女性气质换取职业权威的女人，她以既令人钦佩又令人不寒而栗的实用主义在男性主导的新闻和政治世界中游刃有余。