大人物

“大人物”是菲尔·伯班克对州长不敬的称呼，将正式头衔变成了假意恭敬的工具。州长即将到牧场赴宴时，菲尔用这个说法贬低这场宴会、罗斯·戈登·伯班克的社交表演，以及乔治·伯班克向显贵宾客介绍妻子的努力。

含义与用法

乔治宣布，“大人物”要来赴宴。菲尔拿进入“上流社会”、端出指洗碗的碗碟开玩笑，把州长来访说成了一场展示上流礼仪的表演。这个绰号表面上听来恭敬，但菲尔前后的言论清楚地表明了其中的嘲弄——他认为这场宴会只是社交炫耀，并非值得真心恭敬的场合。

州长的宴会

菲尔期待这场宴会时，再次使用这个说法，并设想宴会会有多尴尬。他料想自己得负责维持谈话，而罗斯会弹钢琴、弹错音；他认为这些错误会暴露她缺乏教养。他还猜测州长夫人的情况，并把聚会说成是给乔治上的一课，指责乔治娶了门不当户不对的妻子。后来乔治再次谈起此事时，明确指出“大人物”指的是州长，并说明他担心的是州长夫人；于是，菲尔的绰号也成了围绕来访所涉及的社交利害关系展开的谈话的一部分。

叙事功能

这场即将到来的来访给了菲尔一个机会，把私下的蔑视变成公开的考验。他一再使用“大人物”这个说法，把州长的权威变成笑柄，尽管宴会的重要性日渐增加——来访的日子“一天天逼近”。这种反差展现了菲尔对待地位的态度。他嘲笑繁文缛节，自称不是势利眼，却又执意划分阶级界限；这种执念左右了他对罗斯的评判，也促使他试图让这场宴会羞辱罗斯和乔治。