威廉·亨利·德弗罗老先生的身心崩溃

威廉·亨利·德弗罗一世的身心崩溃是一场严重的疾病；就在威廉·亨利·德弗罗一世预计即将搬到附近居住前不久，他的儿子报告说病情正在好转。叙述没有提供诊断或身心崩溃本身的细节；其意义在于，这件事让与家人团聚的期盼蒙上了不确定性。

病情与报告

查尔斯·珀蒂询问年长的威廉·亨利·德弗罗的健康状况时，他的儿子说：“我想，他经历了某种身心崩溃”，并补充道：“他们说他正在好转。”犹疑的措辞清楚表明，儿子转述的是自己听来的消息，而非确切描述一种自己能够解释的病情。虽有消息称病情正在好转，但好转程度及身心崩溃的性质都未予说明。

家庭背景

传来这个消息时，威廉·亨利·德弗罗一世预计即将搬到附近居住。他的儿子预料父亲住在身边会带来不同，而查尔斯·珀蒂则自信地表示，儿子的母亲会让他好起来。这种反差意味深长——父亲能否康复仍不确定，但身边的人已经把他的归来视作一件家庭之事，并将他的母亲视为照料者。