Candide在厄尔多拉多失去羊群

老实人在离开埃尔多拉多后的旅途中，失去了从那里带来的所有羊。这一损失成为故事结尾附近被回忆起的一系列物质挫折之一——在庞格罗斯的叙述中，它属于一连串不幸，最终使同伴们只能吃蜜饯柠檬和开心果，并在一座小农场上共同生活。其意义不在于故事描绘了损失发生的场景，而在于它有助于凸显埃尔多拉多表面上的富足，与老实人必须在别处谋生的艰难生活之间的对照。

埃尔多拉多与丰饶的承诺

在抵达埃尔多拉多之前，老实人与卡卡姆博猜想，他们是否已经找到了一个一切都好的国家，因为他们在威斯特伐利亚的遭遇屡屡不顺。于是，埃尔多拉多成为故事中一个可能的答案，回应庞格罗斯所教导的主张——这是所有可能世界中最好的世界。老实人带走的羊将这个非凡的国家与离开它之后的艰难旅程联系起来——埃尔多拉多的一部分财富随他同行，却无法使好运长久。

旅途中的损失

关于损失的叙述是事后回顾的。故事接近结尾时，庞格罗斯逐一讲述了他认为同伴们得以处于现今境况之前必然经历的种种事情——老实人因爱上居内贡德而被逐出城堡、遭宗教裁判制度惩罚、穿越美洲、刺伤男爵，以及失去从埃尔多拉多带来的所有羊。庞格罗斯把这些截然不同的事件归入同一条因果链。因此，羊群的损失既被呈现为具体的匮乏，也是他继续阐述的哲学论证中的一环；在这一论证中，事件彼此关联。

这段事后回顾，承接了此前发生在苏里南附近的一幕；在那一幕中，卡卡姆博说还剩下两只羊，而且他们拥有的财宝仍然比西班牙国王更多。这种对照将最后关于损失的叙述置于一段财富储备早已岌岌可危的旅程之中——一度还剩两只羊，而在庞格罗斯结尾的回顾中，从埃尔多拉多带来的羊则已全部失去。这些段落并未另行交代最终损失发生的具体情形。

从可携带的财富到劳作

在故事即将结束、同伴们的境况和优先事项都已改变之际，这一损失再次被提起。老实人对庞格罗斯的回应是坚持他们必须耕种自己的园子。马丁同样主张不要争辩，埋头劳作；这个小群体则各尽所能。田地收获丰盛；居内贡德做起糕点师，帕克特从事刺绣，老妪照料亚麻布，修士Giroflée则当上了木匠。

这种对照并不只是财富与贫困的对照——它关乎可能失去的财富与维系群体的共同实践之间的差别。庞格罗斯仍然可以把羊群的消失解释为事件必然相连的一部分，但老实人把众人的注意力转向眼前的劳作。在故事的这一收束部分，失去埃尔多拉多的羊有助于揭示——占有财富或哲学解释都不能保证幸福；同伴们的园子则提供了一种朴素而集体的替代途径。