个体化原则

个体化原则界定了知觉对象所具有的严格同一性，并揭示意象对象为何不符合相同的标准。知觉到的事物固定于时间和空间之中，具有确定的性质，并且不能在同一关系中同时既是自身又是其他事物；相较之下，意象可能收缩一段持续时间，并结合任何单一瞬间都不可能容纳的诸多方面。

定义与范围

在知觉中，事物以其本来面目呈现——它在时间和空间中的位置得到严格界定，其性质是确定的，其同一性排除了它在同一时间、同一方面成为其他事物的可能。这些条件共同体现了个体化原则。指向某个对象的知识可以选取对象的某一方面，但它仍然以该对象——或一类对象——为目标，将其视为单一且同一的对象。知识较少以对象为目标，把它视为局限于不可分割瞬间的独特显现。

意象对象与持续时间

意象对象只能不完美地满足个体化条件。无论意象是在对图画的意识中、在模仿中，还是在入睡前意象中产生，它都不会以瞬间的某一方面呈现对象。知识可以通过皮埃尔红润的脸颊和欢快的笑容等特征，以皮埃尔为目标；但心像中的皮埃尔是一种综合，它收缩了一段持续时间，有时还包含相互矛盾的方面。因此，即使肉身之人早已失去打动他人的力量，意象仍能保留这种力量。

同一性、知识与情感性

意象未能个体化某个单一显现，并不意味着知识失去了自己的对象——知识与情感性可以在某一方面上相一致，同时在对象的同一性或时间范围上有所不同。例如，知识可以将当日上午所见的皮埃尔作为目标，而情感性则通过一种意象呈现他；这种意象由他在前一周里的种种表现所塑造。由于这些意向在意象意识中融合，与不同时刻相关的特征便可以被呈现为属于同一个皮埃尔。因此，个体化原则标示出一种张力——一端是对象稳定的同一性，另一端是意象汇集时间跨度较长且带有情感色彩的综合的能力。