蓝帽花小姐选美报名与说明会

蓝帽花小姐选美报名与说明会将申请变成了一场公开考验，检视谁有资格融入其中。威洛迪恩·迪克森和朋友们一同到场，决心参加这场选美；她母亲过去似乎只设想过让艾伦参赛。母亲警告她，参赛者会遭人嘲笑，威洛迪恩便将自己是否有资格参赛变成了问题。免责同意书最终签了，但这个决定并没有让女孩们团结起来——它引发了她与艾伦之间的决裂，也让汉娜·佩雷斯加入这场原本被威洛迪恩希望围绕自己展开的聚会。

起因与利害关系

报名活动在克洛弗城的选美文化中举行，历届冠军在其中担任正式的欢迎者和权威人物。坐在桌旁的是朱迪思·克劳森和马洛里·巴克利，她们都是历届冠军，也是筹备委员会成员；只有历届冠军获邀加入委员会。她们闪亮的笑容和皇冠胸针，让选美世袭的声望在说明会开始前便显露无遗。威洛迪恩和朋友们走近时，房间几乎静了下来，周围人的声音只剩下低低的疑问声。

对威洛迪恩来说，报名并不只是一份申请。母亲从未鼓励她参赛，而威洛迪恩记得，在升入高中一年级前的那个夏天，她曾无意中听见母亲建议艾伦满十五岁时考虑参赛。这段记忆让眼下的选择更加尖锐——这场选美的邀请曾经看起来属于艾伦，而不属于威洛迪恩。如今，威洛迪恩想按自己的意愿参赛，而不是让别人把她的决定贬成笑话、报复，或是针对母亲的一场表演。

报名争执

威洛迪恩和艾伦、米莉·米哈尔丘克及阿曼达·伦巴德坐在一起时，她母亲站在报名桌前，拍手示意大家安静。她开始欢迎参赛者踏上一代代女孩走过的道路，但这场正式开场被打断了——厚重的门吱呀一声打开，汉娜问报名是否已经截止。她的到来让聚会超出了威洛迪恩原先的小圈子——威洛迪恩认识的那个安静而倔强的汉娜也来参赛了。

欢迎辞还没能继续，威洛迪恩的母亲便把她拉到一旁，带她穿过法式门。威洛迪恩看着阿曼达和米莉递交申请，觉得自己把她们丢下了。仍留在室内的艾伦朝她竖起大拇指。母亲问她在做什么，威洛迪恩说自己要登记参赛。母亲说这场选美不是闹着玩的，接着反对说，威洛迪恩可能是在利用其他女孩来表达她们之间的矛盾。威洛迪恩否认了这种猜测，并质问自己为什么不能参赛，为什么自己的动机总要被说成嘲弄或报复。

障碍也有正式规定——参赛者必须取得签字的免责同意书。威洛迪恩的母亲说，她怀疑女儿的动机不纯；但她更直接的担忧是，威洛迪恩会让自己出丑，也会让其他女孩遭人嘲笑。她叫威洛迪恩“小饺子”——这个昵称此刻听起来别有意味——并警告说参赛者会被人取笑。威洛迪恩把这番话暗含的意思说破——如果母亲不签字，她听到的就是母亲认为她不够好，房间里几乎每个女孩都比她漂亮、更值得参赛。沉默良久后，母亲同意了，但条件是威洛迪恩不能得到任何特殊照顾或宽待。她走到桌边，在表格上签了名。

欢迎辞未能化解冲突

签字让威洛迪恩得以回到桌边，与艾伦、米莉和阿曼达坐在一起，却没有解决参赛对周围的人意味着什么。她母亲继续致欢迎辞，把选美形容为一条由先行者走过、也将由后来者继续走下去的道路。她邀请参赛者们彼此交谈，并介绍茶点，其中包括她拿手的甜茶。她对友好竞赛的倡议，提出了一种公开的团结理想；与此同时，参赛者们私下的目的却开始分化。

威洛迪恩很快发现，艾伦也报名了。她要求艾伦退出，把这一次机会留给自己。艾伦质疑威洛迪恩凭什么决定谁能加入这场所谓的革命，威洛迪恩也明白这番话有道理。但她也害怕艾伦真的会赢，那会让朋友的参赛仿佛威胁到威洛迪恩希望自己的参赛所代表的意义。她坚持说自己不是艾伦的跟班，也不是她那个胖乎乎的好朋友，还说这场选美关乎她自己。艾伦说她不是个好朋友，拒绝退出，随后离开。接下来的一周，艾伦不理威洛迪恩；这份沉默持续的时间远超威洛迪恩习惯预期的短暂怒气，即使蒂姆也不理会她时，她的焦虑更是加重了。

汉娜与参赛的更广泛意义

汉娜的到来也让这场报名活动有了超越威洛迪恩与母亲、艾伦之间争执的意义。威洛迪恩早年记忆中的汉娜，曾在三年级时强硬地维护自己先被征求意见的权利，不让别人直接拿走她的记号笔；她也曾纠正一位反复称她为非裔美国人的老师，因为她是多米尼加裔。在学校里，威洛迪恩听见有人侮辱汉娜的外貌，还问她为什么不戴牙套。威洛迪恩没有把这些话当作汉娜必须改变自己的理由，反而认为汉娜不该为了堵住刻薄同学的嘴，就非得往嘴里装金属牙套。

后来的一次谈话中，威洛迪恩问汉娜为什么不去矫正牙齿。汉娜回答说她不该非做不可，并解释治疗费用很高——她母亲是理发师，父亲是机械师，家里的保险也不好。她说自己一直保持戒备，因为在学校走廊里没有朋友陪她一起走。她还透露，自己最初报名是为了从内部破坏选美，这样别人记住的就会是那个毁了选美的女孩，而不是那个龅牙女孩。母亲发现她报名后表现出的骄傲，让这个计划变得复杂起来。因此，这场报名活动接纳的并非一种共同动机，而是多种不同动机——威洛迪恩坚持争取属于自己的位置，艾伦独立决定参赛，而汉娜则希望反抗选美，后来才发现自己的参与对身边某个亲近的人也有意义。

后果

这场说明会带来了一个具体结果——威洛迪恩的母亲签署了免责同意书——却没有让人们轻易达成共识，弄清这场选美究竟意味着什么。欢迎辞颂扬延续传统和友好竞赛，但周围发生的事却暴露出自信程度的不平等、社交孤立，以及威洛迪恩害怕朋友的成功会盖过自己光彩的心情。母亲签字承认威洛迪恩有权参赛，却没有承诺保护她不受评判。与此同时，艾伦拒绝让步，迫使威洛迪恩面对一个区别——为自己争取空间，和决定还有谁能加入自己，并不是一回事。正是在这种张力中，报名成为争夺归属权的第一步，也是进入选美竞赛的第一步。