哈维斯托克·欧文

哈维斯托克·欧文是纽约古董界和社交界中一个迷人但掠夺性的人物，一个以多个化名——包括斯隆·格里斯卡姆和卢西安·雷斯——行骗的骗子，他通过伪装成家具鉴定师或慈善工作者来欺骗老年收藏家。他出现在西奥和基特西·巴伯在私人俱乐部举行的订婚派对上，由巴伯夫人向西奥介绍，称他是华盛顿·欧文的后裔，也是纽约历史学会的志愿者。欧文立即透露了他对西奥生意的熟悉，提到了他的同伙卢修斯·里夫以及西奥卖给他的五斗柜，并嘲弄西奥，声称知道西奥出售的其他欺诈性家具，包括运往达拉斯的十二把“邓肯·法伊夫”餐椅和卖给休斯顿及洛杉矶买家的“重要谢拉顿”家具。他警告西奥，里夫一直在调查这些销售，并考虑在假期后采取法律行动。欧文的态度自鸣得意且含沙射影，显然乐于让西奥不安，并以居高临下的态度对待他。巴伯夫人后来告诉西奥，欧文是个“敲诈者”——一个通过魅力进入老人家中骗取贵重物品的骗子——而且他和他的搭档卢西安·雷斯有掠夺老年人的历史。霍比证实了这一点，解释说欧文和雷斯过去常冒充家具鉴定师进入住宅，然后偷窃珠宝、画作和银器。霍比和韦尔顿·布莱克韦尔曾揭露欧文的骗局，当时他试图通过他们的店铺出售赃物，导致了一场官司，雷斯入狱，而欧文则消失了。欧文在派对上的出现是蓄意的挑衅，他对西奥罪行——包括家具欺诈和博物馆盗窃——的了解使他成为一个危险人物，威胁要揭露西奥的双重生活。