德内斯

德内斯是灰狗巴士司机，在西奥·德克尔父亲去世后，他从拉斯维加斯绝望地前往纽约的途中，她发现了藏在帆布袋里的狗波普奇克，但没有将男孩和他的宠物赶下车，而是允许动物留在车上。她的决定是在伊利诺伊州埃芬厄姆做出的，当时西奥正发着高烧、精疲力竭、完全孤独一人，这是在他逃亡途中为数不多的意外善意之举之一，使他免于被困在中西部农村，身无分文、毫无计划。

发现与对峙

大约在伊利诺伊州埃芬厄姆附近，西奥已经坐了一天多的巴士后，德内斯停下车，走到后面。她发现波普奇克安静地坐着，鼻尖从袋子里露出来。“你不能把那条狗带上车，”她吼道，声音中带着制服和帽子的全部权威。西奥吓得僵住了，捂住狗的头，等待着。德内斯没有立即把他赶下车。相反，她用手指扫过后排的其他乘客——一个留着八字胡的男人、一个戴着牙套的成年女人、一个带着小学女童的焦虑黑人母亲、一个带着鼻管和氧气罐的老人——问他们是否有人反对这只动物。小女孩几乎察觉不到地摇了摇头。没有人说话。德内斯转向西奥，下达了有条件的缓刑——如果任何乘客在任何时候投诉，她将不得不让他下车。“明白吗？”她更不祥地说。西奥点了点头，不敢动也不敢说话。她大步走回驾驶座，启动了巴士。

后果与意义

在穿过伊利诺伊州和印第安纳州的剩余路程中，西奥僵硬地保持警惕，太害怕而不敢睡觉，他知道如果德内斯让他把波普奇克赶下车，他也必须跟着下车，即使是在荒郊野外。司机的决定，尽管勉强且有条件，却是唯一让他继续向东前进的因素。德内斯本人再也没有出现在故事中；她是一个次要的职员，在片刻的酌情仁慈中，改变了西奥旅程的进程。她的名字印在她令人印象深刻的上衣上方的名牌上，这是他唯一能用来识别她的信息。在一个充满失败、剥削或抛弃西奥的人物的叙事中，德内斯是一个简短、朴素的对比——一个陌生人，没有多愁善感或认可，选择了不执行规则。