博克曼医生

博克曼医生是荷兰最著名的内科医生和外科医生，是一位令人敬畏的人物；他以严厉闻名于世，但内心深处却怀有同情，也承受着持久的悲痛。他与汉斯·布林克相遇，使他卷入布林克一家的困境；随后，拉夫·布林克归还给他的怀表表明，他与之疏远的儿子劳伦斯还活着，而且并未犯下当年迫使他离开的那件事。由此促成的重逢改变了医生的私人生活，也为汉斯开启了从医之路。

身份与声望

博克曼医生在荷兰各地都以杰出的内科医生和外科医生而闻名。汉斯此前从未见过他，直到两人在冰上相遇；但汉斯认出了他，因为阿姆斯特丹店铺橱窗里陈列着刻有他肖像的版画。他的外貌和举止似乎印证了他令人畏惧的名声——他身材瘦高，蓝眼睛严厉，嘴唇紧抿；人们认为他既不善交际，也难以接近。

这种名声带来了实际影响。富裕的病人纷纷求医于博克曼医生，却仍可能需要等待他抽空诊治；因此，彼得·范霍尔普不明白汉斯为何要找他，而不去找别的医生。汉斯坚持说医生心地善良，这让彼得十分惊讶，因为他听说博克曼医生是荷兰脾气最坏的人。公众印象与私下行事之间的反差，是医生形象的关键所在——他初次回应汉斯时态度生硬，但这并不能概括他后来给予的帮助。

汉斯的请求与拉夫的治疗

汉斯在穿越冰封的艾瑟尔河口时走近博克曼医生，尽管医生那令人望而生畏的模样让人不敢接近。良知指引着汉斯；他认为，与其用可能买冰鞋的钱，不如拿来帮助父亲。博克曼医生以为汉斯在讨钱，正要打发他走，汉斯便自豪地回答说自己不是乞丐。他解释说，拉夫还活着，但在堤坝上摔倒后精神失常；他愿意拿出自己仅有的一点银钱，请医生诊治。

汉斯急切地讲述了事情经过，随后恳求医生去看望父亲，并表示若治疗需要费用，他愿意为医生做事。博克曼医生的态度变了——他轻轻把手放在汉斯肩上，拒收银钱，并答应前去探视。他没有保证能治好拉夫。得知拉夫已经这样十年后，他称此病例毫无希望，但表示自己在莱顿停留一周后就会前来。

拉夫的病情恶化后，这一安排变得迫在眉睫。汉斯告诉彼得，家人以为父亲可能快要去世了，并请彼得代为恳求医生尽早赶来，不要等满约定的一周。布林克一家信赖博克曼医生的承诺；彼得对汉斯如此有把握感到惊讶，也凸显出这种回应对于那些只知道医生名声的人而言有多么不同寻常。后来，博克曼医生来到小屋，看到拉夫正在迅速好转。他匆忙赶到，似乎表明了他的关切；但他也看出病人已不再像先前那样需要他的帮助。

怀表与劳伦斯的故事

在小屋里，布林克夫人解释说，一家人刚找回了十年前失踪的一千荷兰盾。她为屋舍简陋、晚餐尚未收拾而道歉，博克曼医生几乎没有留意；当她拿出一块怀表时，他的注意力便转移了。这块表与曾托拉夫保管它的年轻人有关。表上刻着姓名首字母的字样，使他认出它与劳伦斯有关；想到儿子的消息终于传到了自己这里，他激动不已。

拉夫解释说，那个年轻人离开前从表里取出一样东西，并吻了吻它。博克曼医生试着打开紧涩的表壳。里面有一张表纸，上面画着蓝色勿忘我。他认出那是劳伦斯母亲的画像，也明白儿子一直珍藏着对母亲的记忆。因此，这块怀表不仅表明了物主身份；它里面的东西还推翻了医生长期以来的担忧——他原以为劳伦斯已经忘记了家人。

接着，博克曼医生解释了导致父子分离的误会。劳伦斯曾担任他的助手，却误配了给病人的药；那药是致命的毒药，但博克曼医生在用药前发现了错误。病人当天去世，劳伦斯似乎以为自己的失误导致了死亡，于是离开了。博克曼医生因其他严重病例耽搁，直到第二天傍晚才回家，发现儿子已经不见。他不知道劳伦斯已经发现了错误，便把儿子的离去理解为年轻人的轻率、忘恩负义，或是想去冒险。反过来，劳伦斯则认为父亲不会收到或回复他的消息。医生此刻终于明白，两人是被错误的猜想拆散，而非遭到彼此有意的拒绝。

和解与优先事项的改变

汉斯向博克曼医生保证，劳伦斯深爱父亲和已故的母亲，他们可以一起寻找他。医生握住汉斯的手，请布林克一家日后若能从拉夫那里听到关于那个年轻人的哪怕一丝记忆，也务必捎信告知。他还回想起，自己第一次见到汉斯时，就觉得他的眼睛让人想起劳伦斯。汉斯的援助由此变得意义非凡——这个最初为父亲求助的男孩，也帮助医生重新燃起了寻找自己儿子的希望。

劳伦斯最终被找到，并与博克曼医生重逢。在家中的炉边，医生显得心满意足，比从前年轻而精神，脸上严峻的线条也柔和了许多。他戴着拉夫归还的银表。他的宽慰伴随着观念的明显转变——他知道劳伦斯是无辜的，不再把漫长的分离误认为遭到遗弃。重逢并没有让一切恢复原样。劳伦斯已经长大成人，有了自己的打算，准备卖掉工厂，在阿姆斯特丹开一家仓库。博克曼医生原本希望他再次当自己的助手，但接受了儿子想成为商人的愿望。

汉斯的新未来

博克曼医生与劳伦斯和解，也改变了他与汉斯的关系。他提议让汉斯学习行医，并明确表示会承担费用，不会因此夺走布林克一家少年的收入。他设想未来会有两个儿子——劳伦斯成为商人，汉斯成为外科医生。汉斯默默接受了提议，感动得说不出话来。

博克曼医生也认为拉夫能在劳伦斯的计划中发挥作用。劳伦斯将要在阿姆斯特丹开一家仓库，医生便提出他需要一个可靠的人来打理事务，并开始催促拉夫亲自表达意愿。这项提议把布林克一家的未来与医生的未来联系起来——最初以医生身份来到他们小屋的人，如今同时为他们提供工作和教育机会。博克曼医生的转变，关键在于关怀对象的拓展。他卓越的专业能力固然重要，但同样重要的，还有他愿意回应汉斯的请求、对劳伦斯怀有的悲痛，以及他决定支持那些帮助父子重逢之人的未来。