斯特拉斯堡路德宗大学

斯特拉斯堡路德宗大学是斯特拉斯堡两所大学之一，在一段讽刺学术辩论的插曲中出现。该校的新教博士们参与了关于马丁·路德命运的漫长论争；叙述将这场争论描绘成如此耗费心力，以至于两所大学的学问都被它占据——直到一名陌生人的鼻子成为更能吸引公众注意的事物。

身份与背景

叙述称该机构为斯特拉斯堡的路德宗大学，并将它与城中的天主教大学区分开来。文中说，这所路德宗大学由参议院顾问雅各布·苏尔米斯于1538年创立。该校的新教博士们是争论路德命运的代表。

关于路德的争论

两所大学竭力运用学问，判定马丁·路德是否遭受永罚。天主教博士们根据1483年10月22日行星的位置提出论证；他们将这一天定为路德的出生日期，并声称这一星象格局使他注定遭受永罚。路德宗博士们则借助航海比喻反驳这一结论——他们认为，路德并未像对手所说的那样顺风直航。依照他们的说法，既然没有人能够迎风直航，他们便主张查明他偏离航线多远——他究竟绕过了海岬，还是撞上了下风岸。

叙述将这些技术上的区别视为争论繁复巧思的证据，同时也让其实际意义显得遥远。博士们准备继续探究；叙述者指出，这会使懂得此类航海知识的人受益。他们的论证在这一段中没有得到解决；相反，大学之外发生的事情打断了论辩的进程。

分散注意与叙事意义

陌生人的鼻子使人们不再关注两所大学的论辩。叙述者说，尽管鼻子如此醒目，博士们原本仍会继续争论；但公众对它的着迷，使人们的注意从他们的辩论转移开来。在对天主教大学的平行叙述中，甚至另一件可能占据学者心思的事情，也被这只鼻子遮蔽。这段插曲由此将学术机构的求知活动与集体好奇心并置——复杂的神学争议未必会被更有力的论证取代，也可能被一场吸引公众想象的醒目景象挤到一旁。

这所大学的出现也推动了书中反复交织的名字、鼻子与离题叙事。叙述者将这段插曲与沃尔特·尚迪对名字和鼻子相关假说的兴趣联系起来，并称这则故事尤其能满足二者的兴趣。因此，路德宗博士们并未被塑造成各具特色的人物，也没有获得独立的大学史；他们只是参与一场滑稽学术竞赛的人物，而竞赛中的注意力最终被陌生人的鼻子夺走。