达尔斯

达尔斯出现在酋长布罗姆登的叙述中，并非作为一个持续描绘的场景，而是作为嵌入家庭故事中的地标。它与一次和酋长之父共度的午后猎鸟有关，也与酋长对母亲出身的讲述有关，还与酋长之父和一位叔叔在家人挖出酋长祖母遗体后曾待过的监狱有关。在这些记忆中，这座城镇标示出家庭生活与更广阔世界接触的节点——一只借来的猎犬、一位来自城镇的母亲，以及法律施加的惩罚。

场景与回忆

酋长试图在精神上逃离病房时，回想起这座城镇。在早晨剃须前，他躲进拖把间，努力回忆村庄和哥伦比亚河，包括与酋长之父在达尔斯附近的一次狩猎。这段记忆提供了一个可以投向的具体地点，却无法驱散眼前的恐惧——病房黑人护理员正在找他，而回忆最终被他的被捕以及被强行带回剃须室所打断。因此，这座城镇是通过记忆中的景观，而非一次当下的造访而出现的。

这座城镇还通过一只借来的指示犬进入狩猎记忆。酋长之父从达尔斯的一个男人那里弄来了这只狗，并拿它与村里的杂种狗相比较；他认为那些狗不善狩猎。在雪松树林里，这只狗在一只藏于矮生雪松中的鸟下方绕圈，试图凭气味找到它。只要保持静止，那只鸟就安全无虞；但它最终还是冲出藏身处，飞进了酋长之父射出的鸟枪弹丸中。这一回忆让达尔斯成为狩猎中的实际联系，而狩猎行动本身则围绕着静止、气味，以及那只鸟致命的逃跑尝试展开。

家庭出身与故事

酋长说，他的母亲酋长的母亲是来自达尔斯的城镇女人，而不是印第安女人。他讲述了一位嘉年华会上的男人对她身高体重的估算——那人见到她时，说她身高五英尺九英寸，体重一百三十磅；按照酋长的说法，她后来还继续长高，直到比酋长之父和酋长加在一起还要高大。这个家庭故事中惊人的体格描述属于回忆中的讲述，并非经过独立核实的情况。它与达尔斯的联系十分明确——酋长说，母亲就是从这座城镇来的。

这段讲述也让达尔斯出现在有关酋长之父如何被削弱的一番对话中。酋长不接受只有母亲让酋长之父变得矮小这一说法。相反，他说，大家都在对付酋长之父，因为他身材高大、不肯屈服、凡事按自己的意愿行事，正如人们也在对付此刻谈话中的那个人。这段记忆将家庭历史与更广泛的压迫和抵抗模式联系起来，却没有把酋长之父的变化归因于达尔斯本身。

监狱与家庭的反抗

酋长之父和跑跳狼叔叔在酋长祖母葬礼后挖出她的遗体，随后被关进达尔斯的监狱。酋长的母亲没有跟他们一起去，并且反对这一行为。酋长之父和他的兄弟因被控“亵渎死者”，在达尔斯监狱的醉酒拘留室里待了二十天，期间打拉米牌。叙述直截了当地交代了法律后果，同时也提到家人坚持认为死者是他们的母亲。

与狩猎记忆相比，这一事件赋予这座城镇另一种角色——它是拘禁和官方惩罚发生的地点。家人的行为与监禁判决形成鲜明对照。酋长讲述挖出遗体一事时，没有进一步说明当时的情形；而那句简短的亲属关系辩护，则解释了为什么酋长之父和他的兄弟不接受将此事仅仅视作一种违法行为。达尔斯是家庭冲突与法律相遇的地方。

叙事意义

这座城镇的重要性来自与之相连的各种记忆，而非对其街道、机构或日常生活的广泛描绘。人们是通过物件和事件间接抵达这里的——一只借来的指示犬、一位嘉年华会上的人对酋长母亲身材的估算、一座坟墓，以及一项监禁判决。这些细节让达尔斯成为酋长家庭与村庄回忆中的一个反复出现的坐标，尽管这些记忆的情感基调与后果各不相同。

这座城镇也帮助叙述在眼前的危险与记忆中的经历之间转换。在剃须室事件中，酋长转向狩猎记忆，试图从中寻求庇护，但这段记忆无法阻挡他对病房的恐惧。在其他地方，与达尔斯相关的回忆揭示了家庭的出身，以及一场哀悼行为所带来的后果。因此，这个地方与其说是逃离的目的地，不如说是一个叙事锚点——它为承载亲密关系与冲突的记忆赋予了具体地点。