艾丽西亚推断自己遭人设局并盘算逃离

艾丽丝·古尔德推断自己遭人蓄意设局，这使她的拘禁变成了第二个谜团——除了她原本要调查什么罪行，还有谁需要她留在精神病院里。她考虑过逃跑，但决定先查明动机，以及有权把她留在这里的人。最终，她的推理指向委托人雷蒙多·加西亚·德尔奥尔莫和院长塞缪尔·阿尔瓦，但她仍不确定这场阴谋背后更深层的目的。

将拘禁视为眼下的事实

束身衣并未让艾丽丝·古尔德觉得自己受到了私人羞辱。即使双手交叠放在腿上，长袖又在背后系紧，她也能忍受这样的束缚数小时，而不改变她最根本的确信——有人违背她的意愿，以武力将她扣留，而且此举不合法。这个区别至关重要。她关注的不是眼下处境带来的屈辱，而是让她无法离开的那套手段。

艾丽丝·古尔德穿过无依者大厅，来到公园。那天是探视日，住院者正与朋友和亲属在户外散步。访客的景象让逃跑变得可以想象，却不意味着此刻适合尝试。这个念头不断浮现，又渐渐退去；她决定以后还会有机会筹划。她知道，存放在医院办公室里的钱足以让她脱身，并联系赫利奥多罗·阿尔梅纳拉，但她暂且搁下这个实际问题。此刻，她必须决定如何应对医生和其他住院者，并查明自己遭到拘禁的原因。

将动机转化为检验

艾丽丝·古尔德避开大耳侏儒袭击她的那片地方，走到靠近围墙处。住院者大多选择花园和运动区；围墙附近较为安静的一段，主要是那些不爱与人交往者和忧郁症患者活动的地方。她独自坐在一旁，紧盯着“动机”这个词，仿佛它是一枚钻进脑海的钉子。她把孤独的处境变成了临时的思考场所，试图为未知的拘禁者可能得到的好处搭建一个可以检验的框架。

她将这种好处分为两大可能。有人可能出于利益或报复，从拘禁她这件事中直接获益；或者，拘禁她是为了阻止她达成某个具体目标。报复并非不可能，因为她从事的职业曾使她伤害过一些人，其中不少是敲诈者和骗子。她没有排除其中一人可能伺机报复的可能。但阻止她揭露某起罪行的想法更让她在意——害怕她调查的人不必正确判断她会发现什么，只须相信她可能会发现真相。

这个假设还引出进一步的检验。害怕她调查的人，还必须有能力安排对她的拘禁。艾丽丝·古尔德将可能人选缩小到三人——她的丈夫赫利奥多罗·阿尔梅纳拉、她的委托人雷蒙多·加西亚·德尔奥尔莫，以及医院院长塞缪尔·阿尔瓦。她开始逐一评估他们，而不把怀疑当成证据。初步推理使她排除了赫利奥多罗·阿尔梅纳拉——尽管她比他富有，他也能取得所需的一切，并有足够收入维持优渥的生活水平。她还记得，他并未参与安排她遭到拘禁；为了进入医院，她自己骗了他。

将入院文件视为陷阱

最关键的矛盾，出现在雷蒙多·加西亚·德尔奥尔莫安排她入院的方式上。他希望她进入医院替自己调查一件事，但显然，即使她自愿入院，也能进行这项调查。按照这种做法，艾丽丝·古尔德本可以作为付费住院者接受观察；如果医生认定她健康，十五天后便会通知她离院。这样，她既能开展调查，也不会难以离开。

然而，她是被强制收治的。这个决定带来一连串复杂手续——医疗意见、经主管机关认证的签名，以及由丈夫提出的拘禁申请；这些文件都是伪造的。如果自愿入院也能让她接触调查所需的信息，艾丽丝·古尔德看不出冒这些风险有什么明显好处。这个矛盾成了一条线索——入院方式并非计划中的无关细节。有人选择了更复杂的程序，以确保她不能随心所欲地离开。

她的结论十分明确。依她的推理，雷蒙多·加西亚·德尔奥尔莫是这起绑架的实际策划者，塞缪尔·阿尔瓦则从中协助，而她自己也在不知情的情况下鲁莽地帮了忙。承诺调查刑事案件不过是诱饵，把她引入一个陷阱；构成这个陷阱的，正是本应只是行政前置手续的入院程序。她相信自己已经查明了是谁安排拘禁她，却仍不知道原因；雷蒙多·加西亚·德尔奥尔莫扮演这一角色的缘由，依然超出她所知。

推迟逃跑，继续调查

这个推断加深了她对危险的感受，却没有立即促使她逃跑。她反复权衡这种可能，认为眼下并非合适的时机。甚至连如何取到医院办公室里的钱，也可以暂且搁置。她仍把重点放在拘禁她的原因，以及自己应当如何应对身边的人。逃跑始终是她的打算，却还没有成为行动。

促使她入院的调查目的并未因此消失。在后来的一次叙述中，艾丽丝·古尔德解释说，她曾向塞缪尔·阿尔瓦索取部分住院者的记录，以查明在雷蒙多·加西亚·德尔奥尔莫之父遇害的那些日子里，哪些人获准离院。她的调查只获得过一次查阅相关档案的机会，那是在专员为办公室调阅档案时。她试图依据记录确认住院者的行踪，具体呈现了她曾担心有人想要阻挠的调查目标。

她后来推理时，也利用了几起死亡事件的细节。两名埃塔囚犯被发现时喉咙遭刀割开。艾丽丝·古尔德解释说，有人用巴斯克语与他们交谈，主动提出帮忙，并带他们进入地下室的迷宫般的房间，声称那里有一条穿过旧修道院墙壁的秘密通道；那个承诺带路的人回来时，带的不是灯笼，而是一把刀。她说，当她认出死者是雷莫时，就怀疑起了凶手的身份。有人问她是否亲眼目睹了所描述的一切，她没有直接回答。因此，这段叙述既展现了她调查推理的力量，也留下一个未解之处——读者听到了她的还原，却没有听到她直言自己目睹了杀人过程。

立场的转变

这一事件颠覆了艾丽丝·古尔德最初对入院的理解。她原以为医院只是帮助她调查委托人案件的途径；如今她看到，医院的程序也能成为阻止她离开的手段。她欺骗赫利奥多罗·阿尔梅纳拉，帮助自己进入医院；但强制收治文件却把这次入院变成了拘禁。诱饵与陷阱融为一体，构成同一套安排。

这种认识既不能证明她所有的怀疑都正确，也无法揭示雷蒙多·加西亚·德尔奥尔莫行为背后隐秘的原因。不过，它确实给了艾丽丝·古尔德一套可供运用的思路——辨明谁能从中获益，查明谁有权采取行动，再用具体的矛盾检验自己的推断。她私下的分析与后来对案件的调查，都采用了这一方法。起初标示她自由边界的围墙，如今成了她整理调查思路的地方——一项调查针对谋杀案，另一项则针对将她留在院内的那套机制。