安提乌姆海滨城

安提乌姆是尼禄计划离开罗马前往的海滨胜地，后来他又召集宫廷前往那里。随着罗马大火发生，它在小说中的作用发生变化——起初，它是尼禄逃离令他难以忍受的城市之处；后来，维尼修斯在那里听闻罗马正在燃烧，随即赶回首都，而尼禄的官员也从那里返回，处理灾难造成的后果。

帝国的退避与宫廷命令

尼禄谈到离开罗马前往安提乌姆，因为他再也无法忍受首都狭窄的街道、日渐破败的房屋、巷弄和污浊的空气。他的愿望不只是逃离这座城市——他设想，若罗马被毁，他便能展示一座世界之都应当如何建造。这一想法将安提乌姆与他对罗马的不满以及重塑罗马的野心联系起来。

这趟行程也与宫廷权力紧密相连。彼特罗尼乌斯从尼禄口中得知，出发日期定在三天后；他把陪同皇帝的邀请视为命令，而非选择。他警告维尼修斯，若拒绝，就会被派去一趟远得多的旅程，而且去者不归。因此，安提乌姆既代表退避之所，也代表尼禄控制那些被要求随行之人的手段。

维尼修斯离开安提乌姆

火灾的消息传到尼禄位于安提乌姆的别墅时，维尼修斯立刻动身前往罗马。他几乎来不及命令几名奴隶跟上，便独自穿着短衣骑马出发。他的急切与这条消息密不可分——在黑暗中，他思绪纷乱，一路赶向燃烧的城市，顾不上考虑前方的阻碍。

途中，他在自己安排的罗马与安提乌姆之间的驿站更换马匹，其中包括阿里基亚的驿站。在那里，他询问一队骑马的禁卫军城中哪一带正在燃烧，并表明自己是军事保民官和宫廷侍臣，要求对方作答。这一幕表明，从安提乌姆出发的路线具有应急上的实际作用——驿站让他能够迅速赶路，但他打听到的消息只证实了灾难的规模。

火灾与危机重临

火灾阻断了维尼修斯直接进城的道路。在阿庇亚门附近，人群和高温使他无法入城，横渡台伯河的路线也无法通行。因此，他不得不折返乌斯特里努姆，在城下游渡河，再寻找波图恩西斯大道前往台伯河对岸城区。安提乌姆留在这段愈发受阻的行程之后，成为出发之地；从那里望去，罗马的毁灭已成为迫在眉睫、危险重重的现实。

灾情发展之际，尼禄的官员也离开安提乌姆。提革利努斯从那里赶来，下令拆除埃斯奎利山上的房屋，以开辟空地，希望蔓延的火势能在那里熄灭。这项措施为时已晚，无法挽救大部分城市——粮食已经被烧毁，流离失所的人们早已饥饿，愤怒也日益加深。因此，安提乌姆与罗马之间的往返标志着局势的逆转。起初，尼禄希望借此逃离首都；后来，这里却成了危机的起点，促使宫廷返回罗马，也使城市毁坏带来的政治后果显露出来。

叙事意义

安提乌姆将帝国的休闲与权力命令同罗马大火带来的紧急状况联系起来。尼禄对罗马的抱怨发生在灾难之前，但小说并未通过这些场景证实他的愿望引发了火灾——城市远处地区的火焰蔓延，使人物怀疑有人蓄意纵火，而尼禄对此负有责任的说法则以传闻形式流传。区分怀疑与已证实事实，对这一地点的叙事作用至关重要；安提乌姆凸显宫廷远离罗马，却本身不足以证明是谁点燃了大火。

这一地点也是连接两段行动的叙事枢纽——宫廷被迫离开罗马，以及维尼修斯急切地赶回罗马。从安提乌姆传来的火灾消息不再只是关于一座城市的报道，而成为重组旅行、命令、救援与公共秩序的力量。它的重要性与其说在于海滨环境的描写，不如说在于它与燃烧的首都以及随之而来的紧急局势形成了鲜明对照。