埃斯奎利尼监狱

埃斯奎利尼监狱是利用为阻止罗马大火蔓延而拆毁房屋的地窖临时改建而成的拘押场所。它的起源将城市紧急拆毁与帝国的囚禁机制联系起来——莉吉娅被转移到那里，并非为了让她获得自由，而是为了让她留待公开演出；维尼修斯则冒险进入戒备森严的地窖寻找她。

形成与环境

大火吞噬罗马之际，当局下令拆除埃斯奎利山上的房屋，开辟空地，以期火焰在那里熄灭。这场仓促拆除也造就了监狱——人们将被毁房屋的地窖改作拘押室。因此，这座监狱属于大火期间的紧急环境；为控制灾难而采取的措施，也重塑了城市，并提供了新的囚禁手段。

埃斯奎利尼监狱不如卡比托利欧山附近那座古老的图利亚努姆地牢可怕，但守卫严密得多。它由地窖改建而成，设立过程仓促，因而有别于原有监狱；然而，更严密的戒备使它尤其难以潜入。身陷其中的人无法通过通常途径求助或获释。

莉吉娅的转移与囚禁

莉吉娅被带离图利亚努姆地牢后，纳扎里乌斯报告说，她和乌尔苏斯在午夜之前已被转移到埃斯奎利尼监狱。这次转移使他们脱离了维尼修斯原本希望借以找到她的路线。佩特罗尼乌斯认为，此举是为了不让莉吉娅在被送往圆形剧场之前死于热病，而不是为了使她免遭计划中的公开演出。

这一目的决定了监狱的戒备状况。佩特罗尼乌斯断定，当局格外严密地看守莉吉娅，是因为尼禄和提革利努斯已将她留作一场特别演出的对象。于是，由拆毁房屋改造而成的场所也成了迫害的运作体系的一部分——它关押囚犯，保护被选中的俘虏以供日后利用，并阻挠营救行动。

维尼修斯的搜寻

无法通过通常手段救出莉吉娅后，维尼修斯决意去监狱看她。他采用了纳扎里乌斯进入马梅尔定监狱时用过的方法——混入从监狱收尸的人群中设法进入。一名被收买的污秽坑看守让他加入夜间的抬尸队伍，他们的工作会带他们进入埃斯奎利尼监狱。

维尼修斯穿上奴隶的衣服掩饰身份，在夜间进入监狱。守卫借灯光查验抬尸人的凭证，随后打开铁门。他在前三间地牢里搜寻，都没有找到莉吉娅。监狱房间拥挤昏暗，入口戒备森严，使这次搜寻既须秘密进行，也充满不确定性。

在第四间较小的地牢里，维尼修斯透过格栅开口认出了乌尔苏斯魁梧的身影。他熄灭火炬后走近，询问乌尔苏斯是否在那里。找到莉吉娅的保护者，表明维尼修斯已抵达正确地点，但此处的材料并未说明搜寻最终结果。

叙事意义

监狱兼具两种功能——收押因大火而流离失所的人，以及看守供帝国演出使用的俘虏——使它成为灾难政治后果的集中写照。为火焰开辟空地的拆除行动，也创造了关押囚犯的封闭空间。莉吉娅被转移，揭示了更换监狱并不意味着命运改变；维尼修斯乔装潜入，则颠倒了他过去作为权势护民官的身份——为了找到她，他混入仆役之中，而这些人地位低下，所承担的工作也充满危险，通常与他的生活世界相距甚远。