梵蒂冈山成为小说中影响深远的地点之一——莉吉娅被捕后，维尼修斯曾在这里祈祷；彼得也被带到此地受刑。小说的最后几幕中，这座山成为一个视角所在，小说由此颠覆了罗马表面上的权力等级。从世俗意义上说，这座城市仍属于恺撒，但彼得将其视为自己的遗产，叙述者则将基督教留下的传承描绘得比帝国统治更加长久。

场景及其与罗马的联系

梵蒂冈山位于台伯河对岸，在中央城区的另一侧。小说将其置于由河流、战神广场、罗马的宏伟建筑以及竞技场共同构成的广阔景观之中。它位于城中心之外，因此成为一处过渡地带——罗马的机构与人群都能抵达这里，但它又有别于那些作出迫害决定的帝国空间。

这座山的意义随着用途的变化而日益加深。它起初与基督徒秘密礼拜以及维尼修斯寻求心灵安定有关，后来则与彼得生命最后一程的公开场面相连。从简朴的庇护之处变为信徒簇拥下的行刑地点，这一变化使此地成为私人信仰与罗马公共权力交汇之处。

避难、受洗与迫害

佩特罗尼乌斯警告维尼修斯，基督徒将被指为罗马大火的罪魁祸首，迫害随时可能开始，并劝他带着莉吉娅逃走。这番警告使梵蒂冈山成为危险地理的一部分——与维尼修斯和莉吉娅暂居之处相比，帕拉蒂尼山距离台伯河对岸城区更近。威胁既来自政治，也迫在眉睫；但这座山提供了另一种庇护，其根基是基督徒社群，而非帝国的保护。

后来，维尼修斯来到梵蒂冈山坡，找到了彼得为他施洗时所在的采石工棚。得知被捕的基督徒正面临危险后，他回到那里，寻找一个他觉得基督或许能听见自己祈求的地方。他全心祈祷，以至于忘却了周遭的一切。因此，这座工棚既使他忆起受洗，也为他的恐惧提供了一个具体的归宿——在他皈依信仰之处，他祈求莉吉娅和受到威胁的社群蒙受怜悯。

这座山的宗教生活也蒙上了奇洛背叛的阴影。在交代自己所知的基督徒聚会地点时，他指出梵蒂冈山的一处挖掘场也是聚会地点之一。他的告密将社群秘密礼拜之处与迫害机制联系起来——曾为信徒提供庇护的地方，也可能暴露给那些试图辨认并惩罚他们的人。

彼得的游行与处决

彼得被从马梅尔定监狱带往梵蒂冈山，准备在那里被钉上十字架。由于年事已高，他不必亲自背负十字架；信徒们则聚集起来陪伴他。队伍前行时，台伯河对岸的信徒也加入其中；人群逐渐庞大，令百夫长感到不安，因为他意识到这名囚犯周围聚集的是追随者，而非偶然围观者。信徒们神情肃穆，没有让这场游行演变为骚乱。

在竞技场与梵蒂冈山之间的刑场，士兵准备十字架，人群静静跪下。这个场面将罗马惩罚惯例与聚集在此的基督徒的敬意并置。彼得平静的身影改变了人们对这场游行的理解——旁观者看到的不只是一个被带去受死的年迈外乡人，而是一位灵性领袖；他的追随者将这段路程视为最后的信仰见证。

彼得从山上望去，整个罗马尽收眼底。他看见台伯河和战神广场，也看见显眼的剧院、神庙、柱廊、公共建筑，以及绵延广阔的住宅群。这座城市显得强盛，却在道德上受到玷污——它是一个帝国中心，政治与社会权势似乎无比强大。然而，彼得看着它，仿佛统治者看待自己的遗产，并宣告它已获救赎，且归他所有。这一宣告并非描述罗马政府发生了变化，而是表明小说所区分的两种力量——短暂的帝国权势与长存的基督信仰权威。

记忆与叙事意义

梵蒂冈山将小说的个人与历史尺度交织在一起。采石工棚使人想起维尼修斯个人的皈依；游行与处决则将彼得的信仰展现在城市及其居民面前。因此，同一处场景既承载着私人祈求怜悯，也承载着公开见证——罗马的未来或许会属于一种帝国试图镇压的信仰。

这种对照并未止于彼得之死。结尾写道，次日，阿克忒用名贵织物裹住尼禄的遗体，将其置于香气馥郁的柴堆上焚化；与此同时，彼得大教堂仍从梵蒂冈山高处统辖城市与世界。结尾将此地塑造成反转的纪念碑——尼禄的离去被比作一场转瞬消散的风暴，而与彼得相关的基督教机构则长存不灭。梵蒂冈山最终的意义，不仅在于它是处决之地，更在于它体现了小说的主张——灵性权威能够超越帝国的强力而延续。