拼写书

这本旧拼写书，原属于琼斯先生的孩子，被扔到垃圾堆上，成了猪群智力权力的基础。在老梅杰去世后的三个月里，猪群偷偷地利用这本被丢弃的识字课本自学读写。掌握了读写能力后，雪球和拿破仑立即将其用于革命用途——他们从五闩门上涂掉“庄园农场”，代之以“动物农场”，而雪球则站在梯子上，用白色大字在谷仓墙上刻下七诫。这一书写行为将动物主义的抽象原则转变成了永久可见的法则。

拼写书的影响远不止最初的铭文。最识字的猪雪球后来将七诫简化为一句格言“四条腿好，两条腿坏”，这句话以更大的字母写在谷仓墙上，使最简单的动物也能理解意识形态。但猪群对读写能力的垄断也使他们能够篡改神圣的文本本身。当动物们开始质疑关于床的第四条诫令时，斯奎拉透露实际措辞是“任何动物不得睡在带床单的床上”——这个限定条件不知何故被遗忘了。同样，第五条诫令后来被发现是“任何动物不得过量饮酒”，第六条诫令是“任何动物不得无理由杀害其他动物”。这些无声的修改，用白色油漆写成，成了猪群特权和随后处决的法律依据。拼写书通过赋予猪群书写工具，给了他们重写历史的力量。

读写能力成了管理与欺骗的工具。最雄辩的宣传家斯奎拉会在周日早晨宣读数字列表，证明食物产量增加了百分之几百，尽管口粮正在减少。动物们无法核实这些说法，因为他们不会读也不会算。与此同时，猪群忙于神秘的文件工作：“档案”、“报告”、“会议记录”和“备忘录”上面写满了字，然后被扔进炉子烧掉，营造出一种官僚重要性的氛围，为他们免于体力劳动提供理由。拼写书曾教猪群字母表，如今却使他们能够产生大量其他动物无法理解的书面文件，巩固了他们对知识的独家控制。

拼写书的礼物——读写能力——的最终命运是猪群完全采纳了人类的形态和行为。在最后一章中，猪群用后腿行走，携带鞭子，穿着衣服，并且饮酒。七诫被简化为一句格言：“所有动物一律平等，但有些动物更加平等。”那些曾从拼写书学会阅读的动物，与它们推翻的人类再也无法区分。这本为儿童准备的拼写书，成了新暴政的工具。