苹果

当早熟的苹果成熟，果园的草地上落满了掉落的苹果时，动物农场的动物们自然认为这些苹果会被平等分配。但猪群发布命令，要求所有掉落的苹果都要收集起来，送到马具室供猪群使用。这引起了其他动物的抱怨，但猪群，包括雪球和拿破仑，都完全同意。斯奎拉被派去解释。他告诉动物们，猪群“拿走这些东西的唯一目的是保护我们的健康。”他声称许多猪实际上不喜欢牛奶和苹果。他说，关键问题是，如果猪群未能履行职责，“琼斯先生就会回来！”由于动物们确信他们不想让琼斯回来，他们接受了这个安排，没有进一步争论。大家同意，牛奶和掉落的苹果，以及成熟时的主要苹果收成，都应该只留给猪群。

这种对苹果的垄断是猪群在新农场早期建立的特权模式的一部分。苹果和牛奶一样，没有按照起义所承诺的平等原则进行分配。相反，猪群将他们的特殊饮食辩护为整个农场依赖的脑力劳动所必需。动物们被剥夺了自己劳动的果实，但因为另一种选择——琼斯先生的归来——是不可想象的，所以他们默许了。

后来，在艰难冬季和重建风车期间，苹果又扮演了另一种象征角色。当拿破仑指责雪球毁坏了风车时，他悬赏奖励：“任何将他绳之以法的动物将获得半蒲式耳苹果。任何活捉他的人将获得一整蒲式耳！”苹果，已经是特权的标志，现在变成了忠诚与背叛的货币。

但有一个时刻，苹果曾短暂地分发给所有动物。在风车之战胜利后，尽管风车被毁，几头动物死亡，拿破仑宣布举行庆祝。作为庆祝的一部分，“每个动物都获得了一份特殊的苹果礼物。”然而，这种罕见的平等姿态并没有改变苹果属于猪群的基本规则。暂时的共享只是凸显了通常的不平等。

最终，苹果——连同牛奶、啤酒和其他奢侈品——成为了猪群转变为一个新统治阶级的象征。那些种植苹果、收集掉落的苹果、看着猪群消费它们的动物们，从未真正品尝到自己劳动的果实。苹果，曾经只是简单的落地果实，成为了衡量农场偏离所有动物真正平等的社会梦想有多远的尺度。