Emery Staines给Anna Wetherell的赠与契据
发光体埃默里·斯泰恩斯赠与安娜·韦瑟雷尔的未签署赠与契据，是一份受损并遭藏匿的文件，使一项私人承诺变成了有关财富、证据与责任的争议。文件日期为1865年10月11日，记载斯泰恩斯拟赠予安娜2,000英镑，由克罗斯比·威尔斯作证。但斯泰恩斯并未签名。这份文件可以表明斯泰恩斯的意图，也能显示他与威尔斯藏匿的财富之间存在关联；但仅凭这份文件，既无法证明在威尔斯小屋发现的钱财属于斯泰恩斯，也无法证明安娜有权依法申领这笔钱。
发现与实物形态
这份契据最初以一片在威尔斯炉子里发现的焦黑纸片出现在故事中。威尔斯去世后的第二天，牧师前去收殓遗体时发现了它，却没有告诉乔治·谢泼德或吉利斯医生。他把文件留在自己手中。文件部分焚毁，似乎有人曾试图销毁它，但现有证据无法确定是谁、又是在什么时候试图焚烧它。幸存下来的部分足以保留一项影响重大的陈述，却不足以解决这项陈述引发的问题。
后来，哈拉尔德·尼尔森向乔治·谢泼德透露了契据的存在，解释说它是在炉子里发现的，而且牧师一直将它藏着。尼尔森原本希望通过透露所知之事，让乔治·谢泼德相信自己忠诚；但这一透露反而让他觉得自己背叛了另一项托付。他还告诉乔治·谢泼德牧师把文件藏在哪里——夹在《圣经》的旧约与新约之间。这个藏匿地点使契据更像是一项托付给个人良知的秘密，而非普通的公开记录。
后来，考威尔·德夫林的《圣经》摊开在乔治·谢泼德的桌上，焦黑的文件就放在书上，监狱看守一眼便能看见。文件记载，1865年10月11日，埃默里·斯泰恩斯拟赠予安娜2,000英镑；安娜被称为原居新南威尔士州，斯泰恩斯也被称为原居新南威尔士州，克罗斯比·威尔斯则在场作证。幸存的文字列出了当事人姓名、金额、日期与见证人，但文件的受损状态和缺失的签名限制了它的证明力。考威尔·德夫林承认斯泰恩斯没有签名，并据此主张契约无效。
拟议赠与与黄金
契据所记金额使它在更广泛的争议中格外重要。威尔斯去世后，人们在他的小屋周围发现了藏匿的、价值超过4,000英镑的矿石；银行估价为4,096英镑。乔治·谢泼德认为，这份文件使这笔财富与埃默里·斯泰恩斯有关——他推断黄金原本来自斯泰恩斯，由克罗斯比·威尔斯替他保管，而拟赠予的2,000英镑恰好是总额的一半。这个金额为这种解读提供了合理依据，但并非契据已经证实的事实。考威尔·德夫林私下知道黄金流转的另一种经过——莉迪亚·威尔斯把黄金缝进礼服，安娜买下礼服，阿奎取出黄金并将其熔炼，最后由埃默里·斯泰恩斯把黄金藏在克罗斯比·威尔斯的小屋里。他没有把这段经过告诉乔治·谢泼德。
因此，这份契据把一项书面承诺与围绕黄金的几种相互竞争的主张联系起来。安娜尚未收到文件中提及的钱款，而这份文件本身也没有把威尔斯小屋中的财富转给她。尽管如此，文件的措辞仍为埃默里·斯泰恩斯与克罗斯比·威尔斯为何同藏匿财富有关提供了一种可能解释；但由于文件未经签署，对手也有理由质疑这项承诺。后来，埃默里·斯泰恩斯作证说，他拿走了阿奎挖出的黄金，没有按规定将其存入极光金矿的账目之中，而是把它埋在威尔斯旧居所在的阿拉胡拉河谷。这一说法证实了斯泰恩斯参与藏匿一笔财富，但并不能使未签署的契据变成已签署的转让文件，也无法厘清契据与这笔钱之间的确切关系。
藏匿与相互竞争的判断
考威尔·德夫林之所以扣下文件，是因为他担心公开此事会对安娜造成什么影响。他认为，得知可能有一笔财富会使安娜对影响力与机会抱有希望；如果埃默里·斯泰恩斯已经死亡，或赠与无法完成，这些希望可能会伤害她。他的计划附带条件——如果发现斯泰恩斯已经死亡，德夫林就销毁契据；如果斯泰恩斯还活着，他就把契据交给斯泰恩斯，让他决定是否签署。如果始终找不到斯泰恩斯，德夫林认为，不让安娜知道这项承诺或许能使她免于失望，并避免更多伤害。他的解释把隐瞒说成一种保护，但与此同时，也剥夺了安娜可能影响其未来的信息。
相比之下，乔治·谢泼德把契据视为有关财富争议的切题证据，并质疑考威尔·德夫林不让安娜知道此事的决定。两人的分歧并不只是公开与保密之争——乔治·谢泼德看到了可能存在的证据关联，而考威尔·德夫林强调，在承诺尚不能兑现前，给安娜带来希望的危险。文件缺少签名，使这场冲突更加尖锐。它无法确凿证明赠与有效，但也并非毫无意义——文件上的日期、金额、当事人姓名与见证人，为进一步调查提供了具体依据。
叙事意义
这份契据从炉子转移到《圣经》、再到乔治·谢泼德的桌上，与小说中秘密证据的流转相呼应。它能留存下来，依靠的是一些实物痕迹——部分焚毁的纸页、夹在《圣经》两约之间的藏匿地点，以及幸存的文字；而对它的解读，则取决于谁掌握它，以及掌握者选择透露什么。它既是一份拟议赠与的记录，也是一份不完整的文书，其法律地位仍有争议。
这份文件还揭示了承诺与兑现之间的距离。文件记载了斯泰恩斯拟赠予安娜的财物，但他的签名尚未使赠与完成；文件写明威尔斯担任见证人，但单凭文件无法证实他曾保管或拥有这些黄金。在一个财富被藏匿、转移，并通过彼此竞争的说法提出主张的故事中，这份契据之所以影响重大，恰恰是因为它无法带来确定结论。它促使人物重新审视这笔财富，却没有最终说明谁有权取得它。
