薇拉

薇拉是内拉·罗杰斯在瓦格纳图书的上司，也是对书籍封面拥有最终决定权的编辑。从内拉留心观察的视角来看，薇拉外表的变化以及她与黑泽尔-梅·麦考尔日益亲近，标志着两人的职场关系发生转变；而薇拉掌控的会议和工作安排，则显露出内拉影响力与晋升机会的局限。

身份与角色

薇拉主管内拉的工作，并参与设计师展示拟议美术设计的封面会议。职业生涯早期，内拉觉得这些会议是出版业中最令人着迷的环节之一——她仔细观察设计师对色彩、平衡、字号和字距的选择，并做下笔记，希望有朝一日能坐上编辑席位。尽管内拉可以发表意见，最终决定权仍在薇拉手中。

在一次关于《针与别针》的会议上，这种权威表现得十分明显。艾米介绍当天上午的封面方案时，薇拉请伦纳德展示他的设计。他从一个马尼拉纸文件夹里取出三张光面纸，摊开给众人看，并将它们转向薇拉，也稍稍转向理查德·瓦格纳。这个场景将薇拉置于决策过程的中心；与此同时，内拉早先的回忆也表明，她曾多么珍视获准参与其中。

与黑泽尔-梅·麦考尔关系的变化

内拉将薇拉逐渐变化的外表视为黑泽尔-梅·麦考尔影响力的证据。薇拉的衣橱过去只有黑色和藏青色，如今开始添入大地色系和更富玩趣的图案；内拉还注意到她的头发染上了酒红色挑染。在两人的会面中，薇拉穿着一件宽松的粗麻布连衣裙，外搭一件蛋壳白毛衣，留着齐平的刘海。内拉觉得这身打扮很像黑泽尔的风格，并想起薇拉上一次穿着不合她纤细腰身的衣服时，得了肺炎。

薇拉似乎也意识到这些衣服并不熟悉——她迎接内拉时，反复用手沿着粗麻布背带摸过去，仿佛在确认布料还在。她解释说，内拉当时不在办公桌旁，所以她请黑泽尔抽出时间参加这次会面。对内拉而言，这符合一种一贯的情形——几周来，她和薇拉总是错身而过，主要通过电子邮件和电话沟通，而薇拉经常忙着陪黑泽尔，或是向同事谈起她。内拉以前从未见过薇拉对瓦格纳图书的低职级员工敞开心扉，因此，这次会面中的欢迎显得只是两人往来的一点小小变化，却也值得注意。

权威、工作与内拉的挫败感

薇拉的权威也影响着内拉那些不太显眼的工作。薇拉要求她向科林·富兰克林道歉后，内拉尽管并不认为有道歉的必要，还是打好道歉信并亲自送去。她这么做是因为薇拉提出了要求，但这一举动并未换来认可——薇拉简短回应后，又交给内拉一份四百页的手稿，要求她在不到四十八小时内读完。内拉本希望自己在这件事上让步后，至少能得到一句感谢，却觉得这项新任务再次表明，她的努力未必能让她摆脱助理工作。

理查德·瓦格纳告诉内拉，他和薇拉讨论过在接下来几周内提拔她，这使两者之间的反差更加鲜明。内拉十分惊讶；几个月来，她承担了大量工作，包括迅速接听电话、默默解决制作问题，却一直觉得自己遭到忽视。晋升的可能性与她最近经历的薇拉不断提出要求、却很少给予肯定的情形格格不入。现有信息并未说明提议中的晋升后来如何发展，但表明薇拉既是内拉职业生涯中的把关者，也是一个会因眼前的工作安排而让内拉感到无能为力的主管。