霍尔特曼

霍尔特曼是警察局经验丰富的局长，他为调查婴儿玛格丽特遭血迹恶作剧一案带来了行政权威，以及敏锐务实的风险意识。他的反应既包含对残忍行径的厌恶，也包含对桑德林一家安全和抓获责任人所需资源的迫切关切；他善于管理警察局，却不擅长与受害者和嫌疑人亲切相处。

身份与出场

婴儿浑身沾满鲜血的消息在警察局里传开，最终传到了霍尔特曼的办公桌上。他拄着手杖走进康拉德·塞耶的办公室，手杖敲击地板，以示厌恶。同事们不知道他为何开始使用手杖。他的出场带有几分戏剧性，但背后的关切是真切的——他立即询问孩子的情况，以及孩子的父母是否足够坚强，能够承受这场磨难。

霍尔特曼称这起事件残忍，并坚持必须认真对待。他很快便从愤怒转而关注那些将承受后果的人。康拉德·塞耶形容卡斯滕·松德林坚强、义愤填膺且愤怒，莉莉·松德林则极度焦虑。霍尔特曼关注这对父母，使调查始终顾及案件对当事人的影响，即使他也将此案视为需要采取行动的警务问题。

对威胁的评估

霍尔特曼提出，作案者可能是认识桑德林一家的某个人。他考虑到，作案动机可能源于过去的争吵、欺凌或侮辱——这些事可能已被这家人遗忘，或未被他们意识到有多重要。这只是一个暂时的假设，并非调查结论；谈话中也没有排除其他解释。

后来，他询问责任人是否危险、恶作剧是否会重演，以及此案是否应该列为优先事项；这些问题既是在衡量威胁，也是在检验警察局会如何应对。塞耶说，罪犯心理受创、会发出威胁，而且喜欢玩火；他提到炸药只是比喻，是因为卡斯滕眼看就要失去耐性。随后，霍尔特曼询问调查将从哪里着手，并坚持必须迅速抓获作案者。这番交谈体现了他的偏好——将评估转化为行动决策。

管理能力与性情

霍尔特曼敏锐而善于分析，多年的警务经验影响着他提出的问题。他还负责管理警察局预算，并监督有限经费的分配，因此，他的决策除了要应对案件的紧迫性，也受到实际条件的制约。他的行政能力被形容为出类拔萃；但在与人打交道时，无论对象是罪犯还是受害者，他都不如塞耶有办法，也缺少塞耶的亲和力。

这并不意味着他漠不关心。他显然关心桑德林一家，也坚持必须迅速行动；只是他通过评估、确定优先次序和指挥来表达关切，而不是给予个人安慰。讨论调查时，他询问小组掌握了什么情况、将从哪里开始，敦促尽快解决案件，却没有声称自己已经侦破罪行。

童年故事与案件更广泛的意义

为了说明一桩相对轻微的罪行如何引发不成比例的恐惧，霍尔特曼讲起了自己童年时的一起案件——那时他八岁，住在北方。一名男子夜里提着沉重的大剪刀穿过花园，把晾衣绳上的女人内衣剪走。罪行本身影响有限，但那把剪刀让附近的女性深感恐惧。霍尔特曼的例子揭示了行为本身的规模与其造成的恐惧范围之间的联系；这也有助于理解一场旨在让人们觉得自己正遭人监视、无处安心的恶作剧恐吓行动。

这个故事也展现了他的推理方式——他援引过去的案件，并非要以此证明当前作案者的情况，而是借此让恐吓造成的社会影响变得清晰可见。因此，霍尔特曼主要扮演高级决策者和风险解读者的角色。他敦促警方认真对待这起袭击，时刻关注受害者的脆弱处境，并在这场恐吓行动造成进一步伤害之前采取行动。