马泰乌斯

马泰乌斯是康拉德·塞耶的孙子，一位从索马里收养而来的年轻人，四岁时来到挪威，后来成为歌剧院芭蕾舞学校一名颇有前途的舞者。他渴望在《天鹅湖》中饰演齐格弗里德，这为他短暂的出场带来一条鲜明的希望与前进线索。通过塞耶充满疼爱的关注，小说也将马泰乌斯获得这个机会，以及这个角色是否会被设想为由一位黑人舞者出演的可能性，纳入故事之中。

身份与背景

马泰乌斯是塞耶女儿的十八岁儿子。他从索马里被收养，四岁时来到挪威；塞耶想到他时，他已成为歌剧院芭蕾舞学校一名颇有前途的学生。塞耶私下描述孙子时，既强调他适合跳舞的体格，也提到他咖啡色肌肉的力量。这些细节传达出塞耶所看见的身体训练与潜力，也表明这位长者密切关注着他的进步。

这种关注并非只是对抽象成就感到自豪。塞耶知道马泰乌斯想演的具体角色、他的试演日期，以及这个机会可能意味着什么。舞者的抱负也出现在家人的日常谈话中，尽管塞耶的工作总是一次又一次地将他引向社区的恐惧与冲突。

齐格弗里德试演

歌剧院芭蕾舞学校宣布，一名学生将有机会于四月在主舞台客串演出。马泰乌斯定于十月十日试演《天鹅湖》中王子齐格弗里德一角。塞耶明白这次试演意义重大——孙子想得到这个角色，但他面对的是许多优秀的舞者。这一前景使试演成为一次可能开启职业芭蕾舞世界大门的机会，而非例行的学校练习。

塞耶开始担心的是，谁有机会演绎王子。他出声思索评选者是否会选择一名黑人舞者，并举罗宾汉和彼得·潘为例；在他看来，这些角色似乎并不会选黑人演员出演。斯卡雷请他举个例子，塞耶便具体说出了自己的不安。这段对话并未说明试演评审团会如何决定，但表明塞耶认为，种族惯例可能与竞争本身一样，构成一道障碍。他的担忧出于保护之心——这个机会至关重要，他害怕马泰乌斯会受到与舞技毫无关系的成见评判。

受伤、试演与沉着

试演前，马泰乌斯排练劈叉时拉伤了大腿肌肉。英格丽戏剧性地把消息告诉塞耶；他立即连珠炮似地追问伤势如何、是否严重，以及马泰乌斯有没有摔倒。后来马泰乌斯到来时，塞耶注意到他一瘸一拐。这次受伤给试演增添了身体上的变数，不过现有叙述并未说明伤势是否影响了他的表现。

十月到来后，马泰乌斯参加了试演，当天下午晚些时候肩挎一个彪马包来看望塞耶。塞耶迫不及待地追问结果。马泰乌斯的笑容和眼神看起来似乎传来好消息，但他接着谈起罗伯特·里格尔，并称对方是个非凡的舞者。这段交谈暗示他可能感到失望，却没有明确证实最终是谁得到了这个角色。马泰乌斯蹲下来抚摸弗兰克时，显得出奇地不为所动；他棕色双手的轻柔，与周围的竞争压力形成对照。他告诉塞耶，自制是一种美德，他从塞耶身上学会了平静，也不能浪费精力——他必须继续攀向新的高峰。他的回应表明，抱负并不意味着从未遭遇挫折，而是意味着继续前行。

家庭纽带与叙事作用

塞耶对马泰乌斯的关心，体现在细致而亲密的关注中——他记得试演日期，担心选角，在听说孙子拉伤肌肉时反应强烈，并追问试演结果。反过来，马泰乌斯把祖父视为一个可以从中学会沉着的人。他们的交谈让自豪与担忧并存，却没有任何一方把试演说成一番宏大的宣言；一些细微举动——包被放到地上、手抚在弗兰克头上、塞耶焦急的追问——承载了情感的重量。

马泰乌斯也把谈话引向别处。他告诉塞耶别再愁眉苦脸后，便问约翰尼·贝斯科的情况怎么样，接着又问塞耶是否查明了犬群的事。塞耶解释说，约翰尼的母亲被拘押，约翰尼在家等待审判，身边只有一只仓鼠作伴，而且他每周必须到警察局报到三次。塞耶说约翰尼很聪明，但有些扭曲；如果别人愿意给他机会，并有人教他基本规矩，他们或许会喜欢他。马泰乌斯的提问表明，他一直在关注调查，也关心这个男孩以及犬群一事尚未解决的情况。两者并置颇有意味——他追求艰难艺术前程的同时，也在谈论一个年轻人如何陷入伤害所带来的后果。马泰乌斯并未获得独立调查案件的角色，但他流露出的关切以及与塞耶之间沉稳的交流，使他不只是家人的骄傲；他也是祖父生活中一位细心关注他人的存在。