丁香

丁香是备受珍视的摩鹿加香料，其贸易将岛屿社群与亚洲各地的市场联系起来，也吸引欧洲势力进入该地区。书中对丁香历史的叙述，展现了商业作为地方经济活动来源与垄断作为殖民控制手段之间的对比——荷兰东印度公司取得了丁香贸易的独占权，随后运用军事力量维护其商业主张，并攫取更多劳动力和产品。

摩鹿加群岛的商品

十七世纪初，摩鹿加群岛由三个岛群组成。包括蒂多雷、特尔纳特和巴坎在内的独立王国位于北部岛屿；安汶岛王国位于中部；南部的班达群岛当时尚未实现政治统一。丁香是群岛出产的珍贵香料之一。相比之下，肉豆蔻和肉豆蔻衣只生长在班达群岛，当地居民用这些稀有香料交换来自爪哇、马六甲、印度、中国和阿拉伯的食物及制成品。

尽管后来看来地处偏远，摩鹿加群岛的贸易仍使其成为更广泛商业航线的核心地区。欧洲人寻求直接进入香料贸易，而不愿依赖由奥斯曼帝国控制、途经中东的贸易路线。葡萄牙人开辟绕行非洲、经海路抵达印度的航线后，开始试图控制贸易中的关键地点，包括他们于1511年攻占的马六甲。

荷兰在安汶的垄断

随着荷兰人的到来，欧洲的商业势力不断增强。1600年，荷兰人说服安汶统治者签署独占协议，授予他们该岛丁香贸易的垄断权。1602年荷兰东印度公司的成立，为这一行动提供了强大的公司载体——与此前成立的英国东印度公司一样，荷兰公司拥有自己的军队，也有权对外国领土发动战争并进行殖民。

公司运用武力执行协议并排除竞争者。1605年，它攻占了一座由葡萄牙人控制的堡垒，并强行驱逐了其他商人。随后，公司向摩鹿加群岛北部扩张，要求蒂多雷、特尔纳特和巴坎的统治者同意不得在其领土上种植或交易丁香。强加给特尔纳特的条约更进一步，允许荷兰人摧毁当地发现的丁香树。这些措施将一种珍贵作物变成限制贸易和生产的手段。

劳动、制度与后果

荷兰接管安汶之前，安汶居民家庭向地方精英缴纳丁香贡赋，民众则向统治者纳贡并承担强制劳役。荷兰人强化了这些安排，以获取更多劳动力和丁香。他们要求每户居民都留在土地上，种植一定数量的丁香树，并为公司提供强制劳役。

本书将这一干预置于更广泛的发展逆转背景下。荷兰扩张之前，东南亚城邦通过香料及其他商品贸易不断发展，政治制度也随之变化。荷兰垄断摩鹿加群岛香料供应的行动不只是改变利润流向；它还强化了攫取性安排，并在整个地区推动社群远离商业活动。书中将丁香呈现为商业机遇的来源，同时也是外国垄断限制地方经济与政治发展的手段。