《摩门教揭幕》

《摩门教揭幕》是约翰·D·李在狱中写下、于他被处决后出版的生平故事。它的重要性在于，李被判为唯一获罪杀人者的裁决，与他在书末声称自己受教会领袖指使，形成鲜明对照。该书出版后成为全国畅销书，使李的说法越出法庭，进入公共辩论。

写作与出版

1876年第二次审判后，李等待处决，并利用余下时间撰写自己的生平故事。该书以《摩门教揭幕》为名在他死后出版，并成为全国畅销书。它的出版使李的叙述得以传到法庭之外的读者手中；不过，这里留存的证据主要通过书末陈述来呈现该作品，并未描述其各章内容或对李生平的完整叙述。

责任主张

在书的结尾，李声称，被称作犯罪的行为是受耶稣基督后期圣徒教会领袖的命令指引的。他还声称，从自己在密苏里州远西城加入教会，直到遭布里格姆·杨及其追随者遗弃，他从未明知故犯地违抗教会命令。这些是李在书中的说法，并非对他所述命令确曾下达的独立认定。

结尾挑战了李是孤立作案者的形象。书中将服从教会领导层视为解释其行为的依据，并把遭布里格姆·杨遗弃描述为双方关系的决定性转折。书名承诺揭露摩门教；而书末几页则将这一承诺指向一个问题——谁应为李的罪行承担责任。

审判与处决

该书写于李第二次受审之后；那次审判的陪审员全是摩门教徒，并经过第一总统团的仔细筛选。杰克逊·汉布林在杀戮发生时并未身处山地草甸，但他作了叙述者称为有说服力、实则伪证的证词。1876年9月20日，陪审团裁定李犯有一级谋杀罪。法院判处他死刑，满足了叙述所说的美国非摩门教徒对正义的要求，或至少满足了他们对正义表象的要求。

1877年3月23日行刑时，李再次将自己描述为平息此案而牺牲的人。他在山地草甸公开说的话呼应了书末的论点——他被迫承担后果，而责任并不止于他一人。因此，回忆录与行刑场景都指向同一项尚无定论的争议——争议不在于李是否被定罪，而在于对他的惩罚是否考虑了他所指控的领袖所扮演的角色。

在更宏大叙事中的位置

书中的指控处于一段历史脉络之中，在这段历史里，宗教权威、服从与暴力反复相互关联。叙述提到，李被定罪后，一名陪审员引用了《摩尔门经》中的一段话，意为一人灭亡，胜于一国在不信中衰亡；后来，丹·拉弗蒂也受同一段经文启发而杀人。这一再出现的情况并不能证明李的说法属实，但它将回忆录中的主张置于一项更宏大的探讨之中——经文语言与诉诸权威的做法如何被用来解释暴力并分派罪责。