千禧年

千禧年是一个受应许的未来时代，赋予摩门教复兴主义紧迫感——大地将为基督再临做好准备，之后基督的统治将实现一个由神安排秩序的世界这一期望。在本书的叙述中，这不只是遥远的教义。它塑造了信徒对自身历史位置、启示权威，以及蒙拣选者与被排斥者之间道德分野的理解。

对近期未来的期待

千禧年属于十九世纪的宗教氛围；当时，许多美国人期待现世时代终结。在第二次大觉醒时期，末世期待格外强烈；摩门教历史学家海勒姆·L·安德鲁斯曾描述人们怀着希望展望千禧年，认为它可能在二十年内到来。约瑟·史密斯在这种氛围中成长；本书将新兴的摩门教信仰描述为一个时代的产物，在那个时代，宗教革新与对末世的期待相互促进。

对约瑟的追随者而言，他们所期待的时代将其宗教使命置于神圣历史之中。约瑟教导说，他的任务是复兴主唯一真实的教会，并为基督再临预备大地。他称圣徒为上帝的蒙拣选子民，注定要在千禧年前的末世扮演关键角色。因此，即将到来的转变使当下具有重大意义——信徒并非只是等待未来时代，而是认为自己正在参与引向那个时代的事件。

复兴的信仰与分裂的世界

《摩尔门经》为这种期待提供了鲜明的道德地图，将世界划分为羔羊神教会与魔鬼教会。本书以美国为背景，强化了这样一种观念——神圣历史与基督未来的再临都与这片大陆紧密相连。在书中叙述里，耶稣基督复活后曾造访新世界，约瑟则教导说，基督将回到美国的同一片区域。因此，这个受应许的未来既具有宇宙尺度，也定位于新信仰所处的地域之中。

这种划分也塑造了圣徒对外来者的看法。摩门教徒聚集在杰克逊县建设新耶路撒冷时，宣称身为上帝的蒙拣选子民，他们对该地区享有神授权利。他们的信念加剧了与当地居民的冲突；当地人对这些新来者的政治团结、群体隔离及土地权利主张抱持怀疑。在本书的叙述中，千禧年期待并未消除日常政治争端；它反而可能赋予这些争端神圣意义，将定居和建设共同体视为上帝计划的一部分。

启示、权威与神圣时间

千禧年与持续启示相连，摩门教将持续启示视为宗教生活的根基。约瑟教导说，上帝仍在传达诫命，而各项启示被汇编于《教义和圣约》。这种持续的权威意味着，人们可以通过当下的新指示来解读所期待的未来。在主流的耶稣基督后期圣徒教会和原教旨主义群体中，接受启示以规范信徒行为的权力属于先知；对宗教权威持异议则被视为对信仰的挑战。

本书还展示了神圣期待如何通过仪式与集体记忆延续。在约瑟·史密斯遇害之后，布里格姆·杨呼吁教会权威设立复仇誓言；该誓言后来成为圣殿恩道门仪式的一部分。参与者宣誓世世代代继续祈求复仇。1927年，在誓言公之于众并引发强烈抗议后，它从仪式中撤除。尽管这段历史本身并非对千禧年的描述，却说明仪式如何使宗教对历史的诠释长久延续，让当下的信徒与关于过往暴力及未来神圣正义的传承叙述相联结。

生育、继承与受应许的未来

对神所安排秩序之未来的期待，也与宗教继承权及多重婚姻延续问题上的争端交织在一起。约翰·泰勒在一次启示之后召集会议；会上，受信任的圣徒立约捍卫多重婚姻，并将自己的生命、自由与财产奉献给这一原则。泰勒警告说，有些人将遭到排斥，甚至可能丧命，随后授权五名男子举行天上的婚姻，并按立其他人去做同样的事。他表示，目的是确保多重婚姻中继续有孩子出生。他还预言，在第七任会长任职期间，教会将陷入世俗与灵性上的束缚，而“一位大能而有力者”将会到来。

这件事将对未来的期待与制度延续并置——圣约、婚姻权威及继承预言都超越了当下的会议，指向日后的宗教秩序。本书将此类主张描述为有争议；后期圣徒教会总会领袖曾质疑泰勒会议的真实性。因此，千禧年并非一套单一且毫无争议的时间表，而是更广阔的先知主张领域的一部分，各个群体在其中争论谁有权代表上帝发言，以及信徒应如何做好准备。

在日常生活中产生后果的教义

在科罗拉多城，人们相信地球已有七千年历史，而且人类从未登上月球；与此同时，他们还受到多项限制，包括不得收看电视、阅读报纸，以及不得与联合努力计划之外的人接触，其中包括离开该宗教的亲属。这些规定在一个先知权威延伸至公民生活的共同体内得到执行。本书将这些状况与蒙拣选者身份及宗教隔离的世界观联系起来，但并未将这些限制本身说成千禧年教义的直接后果。

跨越这条界限可能立即造成家庭层面的后果。迪洛伊·贝特曼离开圣工后，共同体领导层命令将他的妻子和孩子带离他身边，并将他们视为属于圣职权力，而非属于家庭。他的妻子拒绝离开，大多数孩子也成为背教者。这件事表明，蒙拣选信仰与背教的说法如何使宗教忠诚既关乎信念，也关乎家庭归属。在全书中，千禧年为这种忠诚提供了未来的方向——人们期待一个神圣的未来，它既能激发共同目标，也会加剧共同体用来界定成员归属的权威主张与分歧。