同心之言，其臭如兰

“同心之言，其臭如兰”是一句说明共同言语具有力量的格言，但它在小说中的出现却带有鲜明的喜剧意味——一句谈论和谐芬芳的话，遭到他人讥笑，说话者的话臭气熏人。这种反差表明，这句话如何被接受，与它本身的含义同样重要。

含义与引用

薛慕华解释说，函谷八友为了纪念师父在函谷关的教诲，才以此为名。包不同插话，按字面挑剔气味。苟读引用《易经》中的这句话作答，解释说，格言中的“臭”指的是芬芳。包不同反唇相讥，将这番解释重新变成侮辱；即使对方已经澄清，他仍拒绝接受原本的意思。

言语、声誉与误解

这场交锋把对和谐一致的高尚呼吁，与不敬的戏谑并置。苟读借格言纠正包不同，并维护学问的权威；包不同却没有回应它的含义，而是拿言语本身开起玩笑。因此，这一场景展现了——一句呼吁众人同心的话，可能会遇上拒绝接受其道德或思想意旨的听者。它的意义在于，两者之间存在张力——一方面，言语理应将人们联结在一起；另一方面，人物又以争执不休的言辞彼此较量，争夺各自的声望。