门诺派妇女以和平主义拒绝战斗

门诺派妇女以和平主义拒绝战斗，是莫洛奇纳妇女据以判断该留下、战斗还是离开的核心宗教原则。阿加塔·弗里森等人并未把非暴力视为被动忍受，而是认为离开才是最符合和平、宽恕和照料孩子的做法。她们的诠释将一项在男性主导的殖民地中被援引的教义，转化为集体行动的依据，同时揭示了人们宣称的宗教理想与女性被要求生活于其中的现实之间的差异。

教义承受压力

这场辩论发生在莫洛奇纳殖民地妇女和女孩遭受多年袭击之后。施袭者已被确认是殖民地里的男子，彼得斯主教和长老们已召来警察。其余男子去了城里交保释金，希望被控者在候审期间能够回来。男子们预计返乡之前，妇女们只有两天时间组织应对。按照摆在她们面前的规定，她们必须宽恕这些男子，否则就离开殖民地；她们是在威胁之下作出选择，并非身处安全或可以自由讨论信仰的环境。

妇女们的审议也质疑了当权者对她们苦难的处理方式。奥娜·弗里森问道，既然长老和主教认定妇女们在袭击发生时处于昏迷状态，因此不需要辅导，那么宽恕究竟意味着什么。她的问题将宗教义务与妇女能否了解并描述自身遭遇联系起来。如果她们的经历遭到轻视，宽恕就可能沦为一种强加的要求，而其依据却不被承认。在这场讨论中，和平主义无法与两个问题分开——谁的陈述会被倾听，以及谁有权界定何为忠于信仰的回应。

将离开视为和平的选择

阿加塔认为，留下会让妇女们置身于进一步暴力的威胁之中，无论是她们遭受的暴力，还是她们可能以暴力作出的回应。她警告说，留下来战斗会把殖民地变成战场，也会使妇女们违背她们视为信仰核心的和平主义原则。梅雅尔·洛文接受了阿加塔的理由。这番论述并未将离开描绘成轻易摆脱危险的办法——妇女们是在受限的选项中作出选择，时间所剩无几，前方则是陌生的外部世界。

奥娜从宗教义务的角度进一步阐述了这一主张。她说，妇女们有责任保护自己和孩子，并为信仰作见证。如果她们留下，在压力下作出的任何宽恕都可能是被迫的，而冲突的可能性则威胁着她们对和平的坚守。相比之下，离开能让她们教导孩子——爱、宽恕与非暴力比父亲们的期待更重要。因此，这一决定让和平主义落实到实际行动中——它不仅指引妇女们去往何处，也决定了她们希望传承什么，而不只是规定她们拒绝做什么。

阿加塔还将她们的决定视为归属问题。妇女们除了信仰之外别无故乡；她认为，她们可以选择离开，而不是留在一个暴力可能支配她们行为的地方，以此守住信仰。萨洛梅·弗里森尖锐地反驳说，这番道理所许诺的和平在莫洛奇纳并不存在。她的打断并未抹去宗教论述，而是表明了永恒和平的承诺与妇女们眼前处境之间的距离。

拒绝武器与报复

当妇女们考虑离开时如何保护自己，这项原则再次受到考验。萨洛梅提议弄到枪，或许可以请已经弄到炸药的奥古斯特·埃普帮忙。阿加塔拒绝了。她坚称，妇女们没有枪或鞭子；有马车鞭并不意味着它们就是用来攻击人的工具。格蕾塔·洛文补充说，她从未鞭打过自己的马匹露丝和雪莉。这一区别意义重大——妇女们担心有人可能试图阻止她们，因而正准备离开，但她们并未把恐惧转化为武装抵抗计划。

这种拒绝并不表示她们漠视危险。玛丽切·洛文担心，库普兄弟可能会召集乔蒂察殖民地和希亚克耶克殖民地的男子来阻止妇女们离开。她们必须考虑这种可能性，但阿加塔再次坚持，武器和惩罚性武力都不是可以接受的手段。因此，即便预料到会遭到阻挠，妇女们的信念也不止于宣示原则，还会限制她们的准备方式。她们的离开计划依靠夜间行动和携带物资，而不是展开一场击败可能与她们对抗者的行动。

谁来诠释信仰

妇女们对和平主义的理解，与一场关于谁有权诠释经文的争论密不可分。萨洛梅指出，妇女们并不确切知道《圣经》写了什么，因为她们不会读；而所谓她们应当顺从丈夫的义务，是通过丈夫对经文的说法传达给她们的。她质疑一种宗教诠释的权威，而妇女们几乎没有机会亲自检视这种诠释。奥娜赞同，无法读写使她们在协商如何诠释《圣经》时处于严重不利的位置。

这场争论使和平主义不再只是一般意义上的禁战原则。妇女们追问，顺从和留下真的是信仰所要求的吗，还是男性权威把它们说成了宗教义务。萨洛梅指出，问题不仅在于缺少信息，还在于男性对《圣经》的诠释被传授给妇女们。因此，她们主张离开的同时，也在努力自行思考信仰，而不把男子的诠释视为不可质疑的真理。这本书没有把妇女们描绘成能够平等接触经文的人；它展现的是她们如何在识字受限的处境中，共同提出宗教论据。

照料、教育与离开

妇女们将和平主义信念延伸到眼前的决定之外。格蕾塔·洛文提出重新教育男孩和男子的问题。萨洛梅纠正了她的说法——这不只是妇女们希望做的事；如果她们要坚持非暴力、避免冲突，这就是一种义务。奥娜将这一责任与保护孩子联系起来。阿加塔说，这一决定既出于本能，也经过思考——妇女们是为了孩子而行动的母亲，同时也运用理智和宗教理解，参与一项她们长期被排除在外的决定。

这份责任也为离开对儿子们意味着什么划定了界限。阿加塔说，不愿离开的男孩可以留在殖民地，由不参与出走的妇女群体和他们的父亲照料。因此，妇女们的计划并非声称要掌控每个人的选择。它既包含集体离开，也顾及可能不会随她们同行的孩子，并且意在影响那些会同行的男孩。

当妇女们准备在当晚离开时，阿加塔询问计划是否已经议定——她们将在天黑后启程，以免被人看见经过乔蒂察殖民地和希亚克耶克殖民地。奥古斯特·埃普报告说，一张地图藏在一块奶酪周围，并用普通牛皮纸包好；合作社保险箱和实用物资装在格蕾塔·洛文的马车里，炸药和其他物品也存放在那里。这些安排让决定有了具体的形态。和平主义并未使外部世界变得安全，也没有消除妇女们的疑虑。在她们的审议中，和平主义使她们决定不以战斗回应威胁，并认定共同离开是保护孩子、坚守和平的途径。