第四女王直属骠骑兵团

第四女王直属骠骑兵团是亚当·费尔利在桑赫斯特接受军事训练后服役的骑兵团。在小说中，这个骑兵团主要通过亚当的个人经历呈现——加入骑兵团实现了他年轻时的抱负，而被迫辞去军职则使其成为他为履行家庭责任而放弃的军旅生涯的长久象征。

身份与引入

这个骑兵团是亚当决意参军后希望前往的去处。他从伊顿公学回家度假时，告诉父亲自己打算投身军旅。尽管理查德·费尔利起初反对，亚当坚持不懈，最终获准参加桑赫斯特入学考试，并顺利通过。亚当证明自己是出色的学员后，父亲支持他加入骑兵团。

亚当的军职

亚当被描述为无与伦比的骑手，他纪律严明、头脑敏锐、重视荣誉且勇敢，十分适合骑兵服役。他也向往在海外冒险，并希望为不断扩张的帝国效力。理查德利用自己可观的财富和政治关系，为他谋得第四女王直属骠骑兵团的一个名额。这笔开支凸显了这一选择所体现的特权和物质要求——骑兵军职每年需花费两百英镑，此外还要购买并养护两匹马，以及为亚当备有一队马球用马。

辞职与家庭责任

亚当刚刚获得军职，他的哥哥爱德华便在一次划船事故中去世。理查德悲痛欲绝，认定责任必须置于首位，于是命令小儿子回到约克郡，接替爱德华管理家族庞大的各项企业。亚当不情愿地辞去军职。他以一名军官和绅士的身份接受了这一决定，认为荣誉与家庭责任要求自己如此；但他后来意识到，自己的顺从让他失去了一个再也无法挽回的未来。

叙事意义

亚当在回忆中屡次提及这个骑兵团，将它视作衡量自己原本可能拥有的人生的标尺。多年以后，一幅他身着第四女王直属骠骑兵团礼服的照相凹版像吸引了他的目光；画像中那张年轻的脸几乎让他觉得陌生，洋溢着期待与幸福。那幅肖像与后来成为满腹不满的商人的亚当形成对照，使这套制服具有了贴近个人的意义——它留存了责任改变他人生方向之前的那一刻。小说借由亚当获得军职又辞去军职，展现了世袭责任如何凌驾于个人志向之上，即使作出牺牲的人怀着荣誉之心接受这一切。