汤普森纺织厂

汤普森纺织厂是一处工业工作场所，艾玛·哈特在那里成为织工，凭着决心克服艰苦的工时与严格的工作环境，熟练掌握织机。她在那里的经历与她离开的那家气氛更为融洽的裁缝作坊形成对照；后来，杰拉尔德·费尔利声称费尔利家族买下了这家纺织厂，它又重新出现在故事中。

工作与管理

劳拉·奥尼尔为艾玛争取到在纺织厂学习操作织机的机会。艾玛进入的工作场所与她曾经喜欢的裁缝店截然不同——纪律严明，领班严厉，也没有欢笑与同事情谊。这种对比表明，纺织厂不仅是新的收入来源，也考验着艾玛能否适应围绕机器及其要求组织起来的工作。

学习操作织机

劳拉耐心地教艾玛，但织布并不容易学会。艾玛担心织机会发生“断线故障”——大约一百根线断裂，之后还得花数小时修理，织工则必须赶工，弥补耽误的时间。她在纺织厂工作期间始终避免了这种故障，并在一个月内掌握了这门手艺。她学得快，手指灵巧，这份工作由此实际展现了她的决心；当她谋生的选择不多时，正是这种决心支撑着她。

工作日从早上六点持续到晚上六点。随着孕期推进，站在织机旁让艾玛愈发疲惫；劳拉的支持帮助她熬过漫长的班次。另一名工人因梭子事故留下永久疤痕，也清楚地表明机器带有严重风险。因此，艾玛熟练掌握这门工作的同时，也逐渐认识到纺织厂工作的体力代价。

在艾玛故事中的位置

汤普森纺织厂标志着艾玛人生中的一段艰难时期，介于她在卡林斯基经营的利兹裁缝作坊工作与她后来在商业上的成功之间。她不喜欢织布工作的噪声、气味和严格管束，却坚持了下来，因为她必须证明自己能够谋生。工作场所的严酷条件与她本人的自律形成对照，使她在那里的进步具有双重意义——她学会了一门技能，也学会了在自己并不认同的工业体系中坚持下去。

杰拉尔德·费尔利告诉艾玛，费尔利家族上周买下了这家纺织厂；这时，它再次出现在故事中。他在纺织厂的旧记录里认出了她的名字，并想起她曾在那里当织工，后来才投身商业。他的话将她早年靠工资谋生的生活与费尔利家族不断扩大的商业版图联系起来，也使这家纺织厂成为一处提醒——她的商业崛起，始于她在如今被费尔利家族声称拥有的工作场所里付出的劳动。