Amy Loughren与查尔斯·卡伦的卧底会面

艾米·洛克伦与查尔斯·卡伦的卧底会面，是两人的友谊转变为调查工具的关键时刻。艾米戴着隐蔽麦克风，面对这名她逐渐相信是连环杀手的护士，直截了当地问他是否有能力伤害患者。这次会面没有得到认罪供述，却迫使卡伦面对自己长期回避的问题，并为他后来长达七小时的犯罪供述打开了通路。

围绕友谊展开的行动

侦探原本打算等几个月再采取这一步。他们不再认为自己有那么多时间——艾米必须让卡伦开口，而且必须与他面对面交谈。计划有两个目的。如果她能引他越过州界，他们就可以在新泽西逮捕他，避免引渡程序；如果他开口，这场谈话或许能揭示调查人员尚无法证明的事情。

警方并非只是请艾米去见卡伦。她身上装了窃听设备。技术人员把一枚小型麦克风固定在她胸口偏上的位置，乳房之间。侦探们注意到她身上的心脏起搏器疤痕后，行动的重要性一度让位于另一种担忧——压力可能危及她的健康。他们表示可以让她退出。尽管心跳剧烈，艾米仍向他们保证自己可以继续，并询问起搏器是否会干扰设备。

这项任务的亲密性质加重了风险。卡伦已经说过，他觉得自己的电话可能被窃听；这种猜疑似乎令这场会面对他而言带上了某种紧张、近乎浪漫的意味。事实上，艾米的电话确实遭到监听。她约卡伦在卡拉巴餐厅见面；她选择这家意大利餐厅，部分原因是想吃那里的食物。蒂姆·布劳恩和丹尼·鲍德温对她在承担调查重压的同时，仍能顾及日常喜好的表现印象深刻。

计划有变，麦克风仍在运行

餐厅关门打乱了原定安排。蒂姆和丹尼开车去卡拉巴餐厅踩点，发现餐厅已经关门。调查人员没有取消行动，而是跟着艾米和卡伦转去别处。这个意外变化可能让会面显得临时起意；如果卡伦心存怀疑，这反而有利。侦探们坐在一辆无标识的皇冠维多利亚轿车里监视，看着艾米和卡伦分别抵达，发现餐厅关门后又回到各自的车上。

设备本身并不能让人安心。这套无线设备是从缉毒部门借来的，大家认为它不太可靠。蒂姆和丹尼坐在车里监听，听见艾米和卡伦走进另一家餐厅，彼此打招呼，背景里夹杂着门声、谈话声和餐具声。艾米要了一个安静的卡座。侦探们凑近设备听，希望麦克风能够收录这场谈话，不让它淹没在普通午餐约会的声音里。

更换地点让艾米心神不安。开车时，她还能操纵汽车，却几乎听不见任何声音，耳中只有血液奔流般的轰鸣。她试着向侦探们讲述行程变化，随后调大收音机音量，用音乐压过恐慌的声响。到了餐厅，她镇定下来，热情地向卡伦问候。她必须维持两人之间的熟悉感，尽管每句话都有可能成为证据。

谁也无法回避的问题

卡伦畅谈针对他的指控，以及那些神秘死亡患者的情况。他似乎很自在地讨论这些案件，也能谈起那些怀疑他的医院和调查人员。艾米最终打断了他的叙述，提出一个让这次会面不再只是信息交流的问题：“查理？”艾米说，“我想问你一件事。你有能力做那些事吗？”卡伦的身体垮了下来。她重复了这个问题，把话题从调查人员的怀疑拉回到他自己是否有能力采取行动。

谈话转向卡伦是否想让这种循环结束。在他说“这一切一遍又一遍地发生”之后，他问：“我想让它结束吗？”艾米温和地问他是否想被抓，以及是否想让这一切“真正结束”。卡伦开始谈论那些指控，却没有给出明确答复。艾米催促他认罪时，他回答：“我做不到。”他的话显示这场会面给他带来了压力，却还算不上承认罪行。

艾米明白无误地说出了事情的利害关系。她告诉卡伦，自己当护士多年，从未被指控谋杀；而他却屡次受到指控，人们相信他杀了人。随后，她把关爱与指控放在一起：“查理，我在这里，”艾米说，“我在这里，因为——我爱你。我在这里，也是因为——我知道你杀了那些人。”卡伦停止了动作。艾米再次说她知道。正是这段友谊促成了卧底会面，也让她的话有了分量——她不是一个疏远的审讯者，而是一个了解他、也愿意直言说出她相信他做过什么的人。

会面结束，但案件并未了结

会面结束时，艾米冲过餐厅前门，手握门把，茫然地停在那里。蒂姆和丹尼在停车场另一头朝她挥手呼喊。她走到车旁，才在丹尼怀里崩溃痛哭。侦探们把她带进皇冠维多利亚轿车，让她平复情绪。录音机还放在座位之间，磁带在塑料窗口里转动。看见它，她又想起行动的目的，于是问他们有没有录到什么。

艾米告诉侦探们，她说自己知道了。卡伦的表情变了，他用低沉而古怪的声音重复了一句话。她记得并不确定——她以为他说的是：“让我战斗到最后。”这句话算不上认罪，会面也没有解决调查人员仍需查明的问题。它直接带来的结果较为有限，却也更为重要——艾米当面告诉卡伦她的判断，而他的反应表明这番交谈触动了他。

后来的审讯让谈话进一步深入。在艾米再次帮他铺出开口的路后，卡伦开始向侦探讲述自己的经历，从加尔牧师说起，再倒叙更早发生的事件。他讲了七个小时，中途停下来吃东西、喝咖啡和休息；录音带用完时，他已经向调查人员交代了四十起案件。他的叙述仍经过谨慎包装——他把患者说成是去世了，并把自己描述成曾经介入，却没有把自己的行为称为杀人或谋杀。因此，卧底会面本身并不是认罪供述，而是一次艰难的当面对质，帮助卡伦从谈论指控转向讲述那套漫长的自我辩护故事，供调查人员查证。