行刑场上的蜘蛛与苍蝇意象

“蜘蛛与苍蝇意象”反复出现，将埃斯梅拉达的苦难描绘成掠食者对受困猎物的支配。它最初在她受刑时作为克洛德·弗罗洛的象征被提及，后来又在她被处决时出现；这一意象将肉体暴力与教士着迷而残酷的目光联系起来。

首次出现

当埃斯梅拉达的脚被强行塞进刑具的铁板之间时，叙述者提到，倘若克洛德·弗罗洛当时在场，他肯定会想起自己那个蜘蛛与苍蝇的象征。这一意象出现在她的恐惧转为反抗之际——她要求移开刑具，呼喊饶命，并试图扑到国王检察官脚下，却被沉重的橡木与铁制刑具牢牢固定住。她纤巧的脚与困住它的器械形成鲜明对比，凸显了脆弱与压倒性力量之间的反差。

行刑时再次出现

这一意象在埃斯梅拉达被绞死时再次出现。卡西莫多从高处看着刽子手踢开梯子，她悬吊在绳索上，身体不断抽搐。叙述者将那男子与少女并置描写为蜘蛛与苍蝇。克洛德·弗罗洛跪在栏杆上，以便看得更清楚，注视着这一幕；当恶魔般的笑容掠过他的脸时，卡西莫多听不见，却看得见。这个视觉细节使这一意象不再只是抽象象征，而是重现于克洛德·弗罗洛以惊骇的专注和残酷的欣悦所观看的一场景象之中。

模式与意义

在这两个场景中，这一意象将埃斯梅拉达的脚被固定在刑具中，与她悬吊的身体最终陷入的无助处境联系起来。它的再次出现也使先前的提及成为阴森的预示——与克洛德·弗罗洛相关的象征，在埃斯梅拉达死去的场景中重现，而教士就在场旁观。叙述者并未将这一意象解释为固定不变的寓意，但它的反复出现使掠食、囚禁以及旁观他人受苦成为两者关联的核心。