大虚空

“大虚空”一词出现在两个截然不同的死亡场景中——一名新近丧主的女子用它指出已故主人的权威就此终结，而石堂则用它描述遭处死的指挥官的命运。这个说法将对生命之外境况的设想，与当下施加死亡时所使用的政治语言联系起来。

含义与首次使用

主人死后，一名女子告诉一位神父，他如今“身在大虚空，再也不能发号施令”。她的话直接而务实——既然死者已不能下令，神父借他之势施加的影响也就终止了，而她如今自称掌有权威。这个说法将死亡置于寻常命令所及之外，而周围的话语则清楚表明其现实后果——权力已经转到生者手中。

政治用法

石堂说，某个夜晚所有负责守卫的指挥官都已“奉命进入大虚空”。在此语境中，这个说法是报告他们已遭杀害的一种委婉表达。石堂还说，阿弥陀同目前仍不受寻常手段控制，摄政委员会将受请处理此事；这将遭处决的指挥官的命运，与他们原本要遏制、如今仍在持续的政治难题相对照。

对比与叙事功能

这两处用法使这个说法同时承载不止一种语域，却没有将大虚空阐释为某种教义。第一处，它伴随着哀痛与权威的转移；第二处，它则以正式措辞淡化了国家暴力的报告。这种对比让这个说法将形而上的距离感与政治上的直白并置——死亡可以被描述为通往不可知之境，也可以被说成是仍然掌握生者命运的人所下达的一道命令。