童贞与性启蒙
成年人的谎言生活《谎言与成人世界的欺瞒》中的童贞与性启蒙，受到年轻女性所遭遇的社会规约与乔万娜逐渐形成却仍不确定的欲望之间的冲突所影响。关键不只是她是否发生性关系，而是谁有权界定其意义——把童贞视为需要守护之物的亲属、似乎为亲密关系设定条件的男性，以及努力分辨身体经验与自己所渴望的认可和尊重的乔万娜本人。
家庭规矩与性行为
在米兰之行期间，维多利亚嘱咐乔万娜无论何时都要陪着朱莉安娜，包括夜里。她把这种安排说成是防范男性性意图的保护措施，并坚持认为，如果朱莉安娜想让未婚夫娶她，就不该在婚前发生性关系。这番话把克制性行为变成一种实际的监护方式，将年轻女性的婚前行为与婚姻前景联系起来。
乔万娜问维多利亚，为什么她自己当初会屈从于恩佐。维多利亚回答说，恩佐当时已经结婚，还有三个孩子，而她太爱他，无法放弃他。她的讲述使爱情、处境与性选择同她刚刚对朱莉安娜提出的规矩形成张力。乔万娜私下里反对以投机算计来支配性决定，也认为朱莉安娜和玛格丽塔无权监视一个二十岁的人。但她把这些异议藏在心里——她想去米兰见罗伯托，也担心冒犯维多利亚会让自己被赶出去。她答应照看这对情侣，显示出她的判断如何受制于对他人的依赖，以及这趟旅程的直接目的。
欲望、比较与童贞
在米兰，乔万娜第一晚与朱莉安娜和罗伯托同住，愈发意识到自己的童贞。她听见朱莉安娜哭泣着与罗伯托低声说话，随后又听见两人发笑；后来，朱莉安娜穿着睡衣穿过房间，回到卧室。乔万娜无从得知两人之间发生了什么。她想象各种可能，又否定它们，转而试图给屋内寻常的声响归类。场景中的不确定性十分重要——她从外部观察性经验，再在缺乏可靠信息的情况下加以重构。
乔万娜形容自己对性的了解既广泛又不完整，知识来自书本、自慰，以及此前与安杰拉和科拉多有关的经历。看着朱莉安娜与罗伯托亲密，使她感到自己的童贞是一种羞辱，但她在心里坚持说自己不是朱莉安娜，也不愿想象自己处在朱莉安娜的位置。她的反应交织着身体上的兴奋、拒绝与自我疏离；这段经历并未使她明确知道自己想要什么。
乔万娜对罗伯托的思考，让这种区别更加清楚。在看到他与朱莉安娜在一起之前，她从未想象过被他插入；在她看来，那种行为显得粗俗。后来一个米兰之夜，她意识到自己回来时多少期待过性关系，但最终得出结论——身体上的接近并非驱使她的需求。她想要罗伯托的尊重，也想与他讨论懊悔，以及一位在造物承受饥渴之苦时仍心满意足的上帝。她担心罗伯托反而把她的归来视为一次性背叛。在这种对照中，性启蒙与她渴望被当作有思想的人来认可的愿望紧密相连，而不只是被视为一名有魅力的年轻女性。
控制、自我呈现与等待的决定
乔万娜离开米兰之前，维多利亚把性克制变成一条规矩，也变成一种威胁。她称赞乔万娜的身体，叫她展示而不要遮掩，随后警告她，在放弃童贞前要考虑后果。她甚至威胁说，如果得知乔万娜“糟蹋了它”，她和乔万娜的父亲就会打她。这一幕把充分利用外表的鼓励与对性接触的严格控制结合起来——维多利亚让乔万娜展现魅力，却要求她守住自己视为谈判筹码的东西。维多利亚把手镯还给乔万娜，并在给出这番忠告时将它扣在她的手腕上，让这件物品也融入这场关于魅力与自我管理、亲密而带有强迫意味的教训之中。
然而，之后乔万娜意识到自己并不急于失去童贞。虽然罗萨里奥以她无法解释的原因吸引着她，她却没有给他打电话，而是联系伊达，商量去威尼斯旅行。因此，她当下的选择并非只是服从维多利亚的警告。她暂且停下脚步，不让吸引力决定行动；友谊与旅程优先于一场她此前曾想象或许能为自己解决某种问题的邂逅。
初次性经历及其后续影响
等待的决定并未消除乔万娜的迷惘，而是先于另一种选择发生。她准备动身去威尼斯的那个早晨，罗萨里奥来到她身边，亲吻她并触碰她的胸部，但她把他推开，问他是不是非得亲她不可。这段互动让她试图设定条件的努力显现出来——吸引力确实存在，但她并未顺从地接受他主动发起的亲密接触。
乔万娜与罗萨里奥的初次性经历带有痛苦，情绪也十分复杂。尽管疼痛，她还是叫他继续，又为自己紧张、出汗而道歉，最后他进入了她的身体。事后，她问他是否已经做了；他说是。这一经历实现了她失去童贞这一直接事实，却不能被视为简单地步入成熟或实现欲望。她试图主导事态发展的努力，与不适和羞耻并存；罗萨里奥的反应既有愤怒，也有笑声。
事后，乔万娜说这就是她想要的方式，并亲吻罗萨里奥。随后她洗漱穿衣，摘下手镯，把它留在床边的地板上，视之为不祥之物。罗萨里奥不满意地开车送她回家，乔万娜却兴高采烈。这种反差使这场邂逅没有共同的意义——他觉得失望，她则把它称作自己选择的经历；与此同时，摘下手镯这一举动也给这一刻赋予了令人不安的象征意味。
第二天，乔万娜与伊达动身前往威尼斯。在火车上，她们彼此承诺，要以从未有人做到过的方式长大成人。时间上的衔接将性启蒙与更广阔的成年历程联系起来，但这一承诺是在朋友之间作出的，并非由男性或家庭规矩来界定；此前，家庭规矩曾把童贞说成保护、筹码或婚姻条件。
初次性经历及其后续影响
等待的决定并未消除乔万娜的迷惘，而是先于另一种选择发生。她准备动身去威尼斯的那个早晨，罗萨里奥来到她身边，亲吻她并触碰她的胸部，但她把他推开，问他是不是非得亲她不可。这段互动让她试图设定条件的努力显现出来——吸引力确实存在，但她并未顺从地接受他主动发起的亲密接触。
乔万娜与罗萨里奥的初次性经历带有痛苦，情绪也十分复杂。尽管疼痛，她还是叫他继续，又为自己紧张、出汗而道歉，最后他进入了她的身体。事后，她问他是否已经做了；他说是。这一经历实现了她失去童贞这一直接事实，却不能被视为简单地步入成熟或实现欲望。她试图主导事态发展的努力，与不适和羞耻并存；罗萨里奥的反应既有愤怒，也有笑声。
事后，乔万娜说这就是她想要的方式，并亲吻罗萨里奥。随后她洗漱穿衣，摘下手镯，把它留在床边的地板上，视之为不祥之物。罗萨里奥不满意地开车送她回家，乔万娜却兴高采烈。这种反差使这场邂逅没有共同的意义——他觉得失望，她则把它称作自己选择的经历；与此同时，摘下手镯这一举动也给这一刻赋予了令人不安的象征意味。
第二天，乔万娜与伊达动身前往威尼斯。在火车上，她们彼此承诺，要以从未有人做到过的方式长大成人。时间上的衔接将性启蒙与更广阔的成年历程联系起来，但这一承诺是在朋友之间作出的，并非由男性或家庭规矩来界定；此前，家庭规矩曾把童贞说成保护、筹码或婚姻条件。
