利百加嫁给以撒
托拉《利百加嫁给以撒》记述了一桩跨越远方、由亚伯拉罕家族安排并经利百加本人同意的婚姻。亚伯拉罕坚持要以撒留在应许之地,仆人在井边以此为凭的考验,以及利百加决定离开家人,使这场结合成为承接家族世代应许、开启下一代的关键转折。
家族的婚事托付
亚伯拉罕年老,凡事蒙福。他吩咐管理家务的年长仆人起誓,不可从迦南人中为以撒择妻;相反,仆人必须前往亚伯拉罕的本乡本族。仆人问,若女子不肯跟他来,是否应把以撒带回去;亚伯拉罕禁止这样做,坚持以撒不可返回他离开的那片土地。
亚伯拉罕以土地与子孙的神圣应许作为这项使命的依据。他说,那位领他离开父家的上帝会差遣使者走在仆人前面,使这趟行程顺利。若女子拒绝,仆人便可免除誓言;但仍不可把以撒带离迦南。这誓言及其限制界定了使命——在亚伯拉罕的亲族中为以撒寻妻,却不逆转家族迁徙的方向。
井边的凭据
仆人从亚伯拉罕家中带了十匹骆驼和贵重物品,前往美索不达米亚的亚兰、拿鹤城。傍晚妇女出来打水时,他祈求上帝使那位为以撒选定的女子给他水喝,并主动提出给骆驼打水。他还没祷告完,利百加便拿着水瓶来到。她给仆人水喝,又急忙一趟又一趟地回到井边打水,直到所有骆驼都喝足。
仆人默默观察,想知道这趟行程是否顺利。骆驼喝完后,他送给利百加一只金鼻环和两只金手镯,接着询问她的家世,以及是否有地方留宿。她回答说自己是彼土利的女儿,属于密迦与拿鹤的家族;她还说,家中有草料、饲料和住宿之处。仆人便俯伏敬拜耶和华,认定这次相遇是上帝引领他来到主人亲族当中的明证。
利百加同意并启程
在利百加家中,仆人讲述了亚伯拉罕的富足、撒拉晚年所生的儿子、不可娶迦南女子的誓言,以及井边发生的事。他解释,利百加的回应符合他祈求的凭据,于是请她的家人决定,是否愿意以恩慈和诚信对待亚伯拉罕。拉班和彼土利回答说,这事出于耶和华;他们同意利百加可以前往,成为以撒的妻子。
仆人送给利百加衣服和银饰、金饰,也把珍贵物品送给她的兄弟和母亲。他们请求利百加至少留下十天时,仆人劝他们不要耽搁。他们便叫来利百加,直接问她是否愿意跟仆人走;她回答说愿意。家人为她祝福,盼望她的后裔繁多,并得着仇敌的城门。随后,她与乳母、侍女和仆人的随从一同启程。
婚姻与延续
以撒住在南地,从庇耳拉海莱的方向回来。傍晚时分,他到田间默想,看见骆驼走近。利百加看见他,便下了骆驼,问仆人那人是谁;仆人告诉她那是自己的主人后,她便用面纱遮住自己。仆人把自己所做的一切都告诉了以撒。
以撒领利百加进入撒拉的帐棚,娶她为妻,并爱她;叙述还补充说,以撒因母亲去世而得了安慰。结尾将这桩新婚姻与撒拉的缺席联系起来,却没有把两位女子视为可以互换的人——利百加进入与以撒母亲相关的帐棚,并成为延续亚伯拉罕家族的妻子。这趟旅程既保全了以撒留在迦南的地位,也使他与父亲的亲族结为一体。