挪亚之约

挪亚之约是上帝在洪水之后作出的应许，保证洪水之水不会再毁灭地上一切生命。此约是向挪亚、他的后裔和一切生物所立，并以云中的虹作为上帝长久记念的记号；同时，它也以关于生命和流人血的责任，为幸存者的新开始确立框架。

背景与更新

这约接续一场由败坏、充满暴力的大地所招致的灾难。挪亚被描述为义人、完全人，并与上帝同行；他带着家人和各类生物的代表进入方舟。水退之后，幸存者离开方舟，挪亚从洁净的动物和飞鸟中献上燔祭。

此后，上帝赐福给挪亚和他的儿子，吩咐他们要生养众多。更新后的人类秩序并未恢复为洪水前的状况——人可以吃生物，却不可吃带着生命、也就是血的肉；流人血者也要承担相应责任。

应许与记号

上帝与挪亚和他的后裔立约，也与一切从方舟出来的飞鸟、牲畜和野兽立约。其核心应许是，一切有血肉的生物不再被洪水之水毁灭，洪水也不再毁灭大地。

云中的虹是这约可见而长久的记号，置于上帝与大地之间，世世代代如此。云聚集、虹显现时，上帝说他必记念这约；因此，这记号将应许与云雨反复出现联系起来，同时宣告洪水之水所能造成的毁灭有其限度。

人类生命与大地

这约的保证伴随着关于生命价值的训示。人可以吃活动的生物，如同可以吃绿色植物，却不可吃带血的肉。上帝也要求人们为人的生命交账，无论生命是被动物还是被另一个人夺去；凡流人血的，他的血也必被人所流，这条规定以人类是照着上帝的形象受造为根基。

这应许不只关乎挪亚一家，也延及生物世界；与此同时，这些诫命规范人类在其中的行为。洪水之后，上帝还应许，只要大地存留，播种与收割、寒冷与炎热、夏天与冬天、白昼与黑夜就不会止息。

盟约记忆与后来的重申

后来的盟约用语会追述洪水应许，保证洪水之水不会再成为毁灭一切有血肉生物的洪水。在摩押之约的记载中，摩西同样指出，百姓所进入的盟约也包括未来的世代，而不仅限于当时亲自在场的人；经文将这约与早先在何烈山所立的约区分开来。

因此，洪水之约提供了一种根本模式——应许延及单一世代之外。后来的教导将盟约记忆与责任及后果相连——以色列民蒙吩咐要听从并遵行其盟约，而挪亚之约的记载则明确为洪水所致的生命毁灭设下长久的限度。