联盟号返回舱再入大气层

《联盟号返回舱重返大气层》讲述船员离开空间站并开始向地球下降。对萨莉而言，这一事件既意味着与两名船员最后分别，也带来了生存的可能，尽管前景未明——经历失去与孤立之后，一瞥蓝天让她做好准备，去看看下方等待着什么。

告别与启程

五名Aether号船员聚在剩余的联盟号返回舱入口处，迟迟不愿离开，在再入窗口关闭前互相拥抱。塔尔先进入舱内，系好安全带并启动脱离对接程序。哈珀最后与忒拜和伊万诺夫握手，并低声对他们说了几句话；萨莉拥抱伊万诺夫，伊万诺夫亲吻了她的双颊。萨莉问忒拜是否确定要留下时，他确认自己心意已决。忒拜轻轻将萨莉推入舱内，随后与伊万诺夫关上舱门，让离去的船员出发。

萨莉坐在哈珀左侧。舱门关闭后，旅人只能听到自己的呼吸声和动作声；塔尔检查系统并查阅再入手册。他们的离去既是与空间站的实际分离，也是与将留在那里的船员告别。

下降

塔尔短暂点火，将联盟号返回舱从对接口释放，接着又进行较长时间的点火，使返回舱绕行地球并进一步远离空间站。返回舱降入较低轨道，随后以一定角度进入大气层。返程过程缓慢，萨莉不断透过小窗查看，以确认返回舱仍在移动。接着，塔尔抛离联盟号返回舱的轨道舱和仪表盘部件，船员留在下降舱内，而抛弃的部件则旋转着飞离。

返回舱进入更稠密的大气层时，等离子体覆盖舷窗，玻璃随之变暗。随着他们下降，重力逐渐增强。萨莉担心联盟号返回舱可能闲置太久，也担心隔热罩或降落伞会失效。她不由自主地伸手去抓哈珀的手臂。他注意到了，便把戴着手套的手放在她的手上；塔尔则专心操纵返回舱。

第一具降落伞骤然打开，舱体周围的风声变得响亮。第二具降落伞较为平缓地打开，下降也趋于平稳。穿过大气层时，风声逐渐减弱，萨莉的恐惧也随之缓和。她透过变暗的舷窗看见一片晴朗的蓝天。

抵达家园门槛

场景在返回舱着陆前结束，因此地球的状况以及旅人最终能否抵达仍未揭晓。发生变化的是萨莉的心态——尽管不知道他们即将进入怎样的世界，她已准备好撑过下降过程并一探究竟。蓝天赋予这次返程意义，却并未保证他们平安无事。

望着哈珀，萨莉感受到一种出乎意料的深厚爱意。因此，再入过程将这场旅途的磨难带到一个门槛前，而非带来圆满的归家——空间站和留在那里的船员渐渐远去，地球则映入眼帘，既是目的地，也是未知之地。