哈里和泰隆接下报纸装车工作

哈里·戈德法布和泰隆·C.·洛夫接下装载报纸的工作，作为筹措海洛因交易资金的一种勉强而临时的办法。他们的劳动短暂地让体力付出变成了赚钱的希望，但计划从一开始就困难重重——他们靠兴奋剂熬过班次，一再推迟开工，还发现工资发放得太迟，赶不上他们希望立即进行的购买。这段情节让劳动显得既格外令人振奋，又顽固地无助于实现他们的抱负。

围绕下一笔交易制定的计划

哈里和泰隆想要几百美元，向布罗迪购买海洛因，稀释后增加可供出售的数量。他们把这笔交易说成一桩生意，并坚称自己不会也染上毒瘾。哈里也拒绝抢劫——他愿意典当母亲萨拉·戈德法布的电视机，却不想实施抢劫或坐牢。当两人想不出轻易筹钱的办法时，泰隆想起一些男人会在凌晨四五点聚集起来装载报纸卡车。他不知道他们的工资是多少，但注意到他们穿着体面，开着漂亮的汽车。这份工作本身并不吸引人；它只是通往他们所需资金的一条可能途径。

他们的勉强既出于实际考虑，也源于情绪。他们不喜欢工作的念头，尤其不愿天亮前就开工；哈里觉得规定的起床时间几乎难以想象。尽管如此，他们还是同意去装货地点看看情况。哈里打算告诉萨拉自己找到工作了，好让她确保他起床；他和泰隆估算，他们得在四点左右起床。他们开玩笑似地击掌，承诺彼此叫醒对方，让这个提议变成了共同的约定，尽管还谈不上可靠的日常安排。

拖延、准备与玛丽昂的帮助

第一次尝试被推迟了。在玛丽昂·西尔弗的公寓里，三人吃了一顿丰盛的饭，喝酒、抽烟，沉浸在舒适惬意的感觉中。哈里解释说，他和泰隆打算短暂工作，存够钱购买布罗迪的海洛因，再稀释后转卖；玛丽昂认真听完，认为这个计划说得通。她担心的是，两人未必能那么早赶到工作地点，也未必到了之后还能坚持下去。她没有让他们放弃，而是拿出德克西片和镇静剂，说这些药是医生给她开处方后她留下的。

哈里和泰隆决定等到第二天晚上再去。他们的准备计划暴露了这项工作的附带条件——他们打算开工前服用德克西片，并随身带上更多，因为他们认为不靠这些药就干不了这份工作。两人终于出发时，玛丽昂催促他们早点动身，帮他们赶在最早一批人之前到达。拖延和帮助两者都很重要。这份工作需要守时并持续付出，而两人应对这两方面的方式，却都离不开他们筹钱计划中同样以药物为中心的习惯。

装货班次

尽管哈里和泰隆到得很早，来找工作的其他人少得可怜，因此所有人都被安排了活儿。两人出门前又服了一片德克西片，感觉头脑敏捷、精力充沛。在一个炎热潮湿的夜晚，他们把一捆捆报纸扔进卡车，边干边流汗。他们不只是勉强跟上进度，而是把报纸捆抛来抛去，谈笑着从一辆卡车跑到另一辆卡车帮忙。他们的精力让劳动变得像场游戏；在其他工人看来，他们干起活来仿佛抵得上六个人。

一名工人提醒他们放慢速度。如果他们飞快地装完货，管理方可能会以为他们每晚都能保持这种速度，让所有人的工作都变得更辛苦。哈里和泰隆接受了提醒，并表示不想给其他工人带来压力。这番话让他们短暂的工作经历有了社交层面——装货地点的人不只是争抢工资的对手，也是努力维持一种尚可忍受的工作安排的人。他们递给哈里和泰隆冰啤酒，并解释说自己经常来，也希望一切维持原样。哈里喝了半罐，称赞啤酒味道真好，同时注意到它冲淡了嘴里的药纸片味道。

卡车装完后，哈里和泰隆又买了十二罐啤酒，等更多卡车时分给大家喝。后来还有人传递葡萄酒。酒让德克西片带来的强烈感觉缓和下来，两人继续多干了几个小时，为自己估算的收入感到高兴。他们的热情确实存在，但靠药物维持，并很快又转向盘算这份工作何时能为海洛因交易带来钱。

第一笔工资与计划的局限

关键的挫折出现在哈里和泰隆得知当晚领不到工资时。他们要到周末才能拿到支票。这个延误让劳动与他们期待的即时回报脱节——辛苦工作了一夜，他们手里却没有现金购买布罗迪的海洛因。泰隆对此感到沮丧，哈里则试着把等待说成好事。他认为，如果钱一次性到账，他们就不太可能在攒够购买所需的金额之前把钱花掉。这番说辞让两人重新达成一致，却无法改变延迟发薪依然是障碍这一事实。

哈里让泰隆回家休息，服用玛丽昂给的镇静剂；他们认为再干几个晚上就能攒够所需的钱。两人再次击掌，在清晨的人潮涌来、太阳升起之前离开报纸厂。这一幕没有以交易完成作结，而是以又一次继续干下去的承诺收尾。他们的第一个工作之夜表明，他们能够努力工作，也能与其他工人合作，但无论付出多少，或表面上取得多大进展，都不能让他们立即掌控收入。这份工作成了他们试图把劳动转化为毒品交易本钱的又一个阶段；兴奋剂、延迟发放的工资和持续的依赖，则让他们希望与成瘾保持的距离更加难以维系。