奇奇科夫拜访贝特里谢夫将军并求取死魂

奇奇科夫拜访贝特里谢夫将军，既是一场外交斡旋，也是一场欺诈——奇奇科夫提出修复将军与季恩季耶特尼科夫的隔阂，随后又利用编造的家族困境取得死魂。这次会面成败的关键，在于他能否把欺骗说成得体的服务。将军的好脾气促成了表面上的交易，而叙述者则明确指出，这番说辞的前提是虚假的——奇奇科夫根本没有叔父。

斡旋和解

奇奇科夫告诉季恩季耶特尼科夫，自己第二天会去拜访将军，并向他表达个人敬意。季恩季耶特尼科夫惊讶而疑虑，询问这样的拜访究竟有何用意。奇奇科夫声称自己是要从中调和——他将主动接近那个与季恩季耶特尼科夫闹翻的人，而不是任由双方的嫌隙继续存在。

在将军家中，奇奇科夫自称是季恩季耶特尼科夫的邻居。将军听见这个名字便皱起眉头，表明这场和解一开始就处于敌对的境地。奇奇科夫赶忙代为致歉，尽管季恩季耶特尼科夫本人并未道歉——他说，自己的邻居后悔没有对将军的公务功绩表示应有的敬意，并声称季恩季耶特尼科夫常说，自己真希望当初能恰当地敬重那些拯救祖国的人。这番捏造的话把争执重新说成一时失敬，而非持久的拒斥。

将军的怒气消了。他说自己不记恨季恩季耶特尼科夫，一向真心喜欢并敬重他，也相信他将来仍可能成为社会上有用的人。奇奇科夫赞同这一评价，称赞季恩季耶特尼科夫是个有价值的人，能言善辩，笔头也好。将军拿季恩季耶特尼科夫的写作开玩笑，说那不过是什么诗歌之类的胡言乱语。将军态度的转变标志着奇奇科夫的斡旋取得成功——会面从皱眉变成了和气的笑声，尽管这场和解是通过奇奇科夫代季恩季耶特尼科夫说出的话促成的。

编造出来的叔父

将军表现出善意后，奇奇科夫请求允许自己向他讲一个难题。他说自己有位年迈衰弱的叔父，拥有三百个农奴和价值两千卢布的产业，没有其他继承人，只有奇奇科夫；叔父身体虚弱，无力管理庄园，却也不肯让侄子代为管理。奇奇科夫解释叔父提出的条件时说，叔父要求他先取得与自己拥有的数量相同的农奴；只有这样，才会把那三百个农奴转给他。

这番编造把奇奇科夫真正的请求包装成了一个家族难题。死魂不再被说成买卖的对象，而成了侄子必须设法挣得的遗产数量。将军轻易上钩，称这位叔父简直是个十足的蠢货。奇奇科夫又添上一层曲折——老人迷上了管家，还和她生了孩子，因此如今产业将归他们所有。虚构出来的继承人让故事显得更加紧迫，也使叔父提出的条件看起来对奇奇科夫更为不利。

奇奇科夫承认，坦白那人是自己的叔父令他很难过，随后请求将军把那些农奴交给他。叙述者立刻揭穿这番表演背后的谎言——奇奇科夫更难以启齿的坦白应当是，他根本没有任何叔父。这一揭露推翻了整个家族故事，却没有改变将军对故事的理解。那不是记错了的叙述，也不是添油加醋的真相，而是奇奇科夫借亲属关系掩护自己的计划所用的手段。

将军的提议与场景中断

将军把奇奇科夫的请求当作玩笑的一部分。他认出对方要的是死魂，便说作为对这番玩笑的回礼，他还会送给奇奇科夫土地，甚至可以把整座墓地都给他，只要他想要。将军的提议把奇奇科夫虚构出来的障碍变成了一个看似慷慨的解决办法——将军把这个请求当作诙谐戏言，并以一份夸张的赠礼作答。

这一场景并未以正式契约或完成转让收尾，而是以将军的笑声在屋中回荡作结。随后，文本宣告原作有一处长时间的中断。因此，叙述中的这段内容没有交代事情最终如何落实——将军已经提出交出死魂，但叙述并未继续写到任何转让发生。这一中断也让奇奇科夫此行的两条线索并列呈现——表面上修复季恩季耶特尼科夫的声望，暗地里企图取得死魂——却没有说明任一线索将带来何种结果。

作为社交表演的欺骗

奇奇科夫之所以成功，取决于他能否根据面前的人调整自己的言行。在季恩季耶特尼科夫面前，他把自己塑造成愿意调解的人；在将军面前，他则谈论公务功绩、道歉、亲属关系、继承和荒诞笑谈。每一种角色都让下一步更容易展开。编造的道歉软化了将军的态度，而缓和下来的气氛使奇奇科夫得以讲出一个将军视作娱乐、而非细加盘问的离奇故事。

这一场景的反讽，来自参与者的相信之事与叙述所揭示的真相之间的落差。将军以为自己是在捧场说笑，甚至还提出赠送土地；奇奇科夫口中的叔父和遗产都是虚构的；而索要死魂才是这场交涉实际的核心。编造的家族闹剧把一桩贪求利益的交易变成了社交表演；将军的笑声则帮助掩盖了其中的欺诈，却没有向读者隐瞒其真相。