奇奇科夫获释并被命令离城

奇奇科夫获释并被迫离城，标志着故事从监狱与贿赂转向一条通往城外、前途未卜的道路。穆拉佐夫出面干预，使他得以自由；但他奉命立即离开。临行之际，老人关于腐败与精神生活的警告短暂地显出了他处境的严重性，而奇奇科夫仍在操心衣着与外表。他的离去并未带来明确的新生——他带着足以应付旅途的物资上路，内心却已然衰败，被形容为一片废墟，正等待替代它的新计划。

自由的条件

穆拉佐夫建议总督亲王下令让奇奇科夫离城，总督亲王接受了这一建议。因此，这次赦免既不是无条件的，也不是公开恢复其名誉——奇奇科夫必须尽快离开，走得越远，对他越有利。总督亲王还规定，穆拉佐夫必须告诉奇奇科夫，他之所以获释，全赖穆拉佐夫的努力。获释在此被描写成与立即流放相连的一次暂缓惩处，而非对他的昭雪。

穆拉佐夫从总督亲王那里径直前往探望囚犯。他发现奇奇科夫正兴致很好地吃着一顿丰盛的晚餐；饭菜来自一家上好的厨房，用热罩送来。这样舒适的场面，使接下来的道德警告更为尖锐——穆拉佐夫看得出，奇奇科夫一直在与受贿者的关系网打交道，而他的律师在其中起了主导作用。安逸的用餐场景，与一场阴谋败露的危险并置；穆拉佐夫说，一旦阴谋暴露，律师和其他涉案者都可能遭殃。

穆拉佐夫的警告

穆拉佐夫告诉奇奇科夫收拾好自己的东西，别再浪费时间。他明确表示，自己知道某个人曾如何为奇奇科夫奔走，并警告说，如果阴谋被揭穿，就没有人能救得了那个人；那人或许会牵连其他人，而不愿独自承担罪责。因此，这次赦免伴随着切实的紧迫性——拖延会使奇奇科夫暴露于危险之中，而暂时获得的自由并不能消除这些危险。

这番警告也不止关乎眼前的自保。穆拉佐夫回想起奇奇科夫在两人上次会面时似乎心境较好，随后劝他重新思量对财富的追逐和买卖死魂灵之事。他认为，一个人若忽视精神财富，世俗财物便不可能建立在稳固的根基上；身体离不开灵魂。他敦促奇奇科夫不要再惦记死魂灵，转而关照自己尚存的灵魂，重新走上较好的道路。穆拉佐夫自己次日就要离开，因此他的劝告也伴随着最后的警示——没有他的帮助，奇奇科夫可能会遭遇不幸。

从监狱走上道路

穆拉佐夫离开后，奇奇科夫陷入沉思，生活的严峻再次开始逼近他。他承认穆拉佐夫说得对，也承认是时候动身了。这一幕赋予获释以内心层面的影响，却没有展现已经稳固的皈依——沉思伴随着离去的决定，但并未取而代之，变成已经证实的行为改变。

奇奇科夫离开监狱时，一名看守替他拿着行李。外面，车夫塞利凡和随行仆人彼得鲁什卡看到主人重获自由，欣喜不已。奇奇科夫和颜悦色地对他们说，他们必须收拾东西，马上出发。车夫塞利凡答应了，并提到下了很多雪，道路会变得更坚实；他也厌倦了这座城，说光是看着它就刺痛眼睛。他们的交谈把离城的命令变成了即刻开始的旅途准备，而准备既受冬日道路影响，也受笼罩在主人头上的威胁影响。

奇奇科夫吩咐车夫塞利凡去找马车匠，给轻便马车装上雪橇滑板。这项实际改装是为了让马车适应积雪覆盖的道路。一行人并非走出监狱就此消失——要离城，仆人、行李、车辆和道路状况都必须准备妥当。

最后一笔购买与离城

奇奇科夫在城里悄悄拜访了一处地方，并非向熟人道别——最近发生的事可能让这类拜访变得尴尬——而是回到那家曾为他最近一套衣服供应布料的店。他又买了四俄尺同样的烟灰色布料，织有火焰色丝线，打算交给先前制作那套衣服的裁缝缝制。他答应付双倍工钱，说服裁缝通宵赶工，好让衣服在天亮时做好。衣服比约定的时间稍晚送到，但马匹套上车时，外套和马裤已于次日早晨完工。

临行前，他试穿新衣，觉得与上一套一样合身。然而，试衣也露出了头顶的秃斑，使他懊恼地想到，自己绝望之下拔掉了太多头发。这一幕把他对外表一丝不苟的打理，与将他逼至出狱境地的危机并置——即使奉命逃走，他仍花钱费力添置另一套精心搭配的衣服，而焦虑留下的明显痕迹打断了购买带来的满足。

付清裁缝的工钱后，奇奇科夫离开了城。穆拉佐夫当天早些时候已与伊万·波塔皮奇同乘篷车离去。奇奇科夫的离城并未被描写成一次凯旋的逃脱，也不是恢复昔日生活后的归来。他被形容为已不再是从前的奇奇科夫，而只是昔日自己的废墟；这好比一幢建筑被拆毁，以便腾出地方建造新楼，而建筑师的图纸尚未送到。这个意象让变化停留在悬而未决的状态——某种东西已经拆除，却还没有设计出替代之物。他获得自由，得以离开这座城，但这一幕没有交代他道德与个人生活的未来。