康托斯·坎潜入宫殿刺杀萨布·坦

坎托斯·坎试图接近萨布·桑，是一项兼具营救与政治暴力性质的计划，源于一次私下坦白——他将潜入宫殿，杀死横亘在德佳·索丽丝与约翰·卡特之间的王子。其关键意义在于，逃亡行动由此变成了两路并行的行动。坎托斯·坎承担袭击宫殿的任务，约翰·卡特则启程前往赫利厄姆王国；两人的风险都汇聚于穿越佐丹加王国戒备森严的天空这一逃亡行动之中。

起因与承诺

坎托斯·坎首先得知约翰·卡特爱着德佳·索丽丝，并问她是否知道。约翰·卡特回答说她知道，但她拒绝他只是因为她已许配给萨布·桑。这一揭示使谈话从私人倾诉转向实际行动。坎托斯·坎猛然站起，抓住约翰·卡特的肩膀，举起长剑，发誓要用剑尖杀死萨布·桑，以此献给他对赫利厄姆王国、德佳·索丽丝和约翰·卡特的爱。

这份誓言承载的不只是对恋人的同情。坎托斯·坎把自己对赫利厄姆王国的忠诚、对德佳·索丽丝的爱意以及与约翰·卡特的友谊结合起来，使拟议中的刺杀同时服务于这三者。他承诺当晚就设法进入萨布·桑的住处。约翰·卡特立即追问他要如何做到——宫殿戒备森严，天空中还有四倍兵力的巡逻队。

秘密通道与逃亡计划

坎托斯·坎的回答依据的是他在空中侦察巡逻任务中获得的消息。他曾留意到宫殿最高塔尖上有一张脸在窥视，便调查了这个不同寻常的情形。那张脸属于萨布·桑；被发现后，萨布·桑命令他对此保密，并解释说有一条通道从塔楼直通自己的住处。萨布·桑声称只有他知道这条通道；坎托斯·坎的意外发现，为预定的袭击者提供了一条进入王子私人住处的路径。

仅靠这条通道无法解决如何抵达宫殿的问题。坎托斯·坎说，如果能到达营房屋顶并取到自己的飞行器，他五分钟就能抵达那里，但他担心如何逃离关押他和约翰·卡特的建筑。约翰·卡特问起飞行器棚屋时，他回答说夜里通常只有一个人值守。约翰·卡特让他在建筑屋顶等候，随后离开，却没有说明自己的计划。

约翰·卡特沿原路返回街道，赶往营房；由于营房里挤满了空中侦察中队成员，而且佐丹加王国正在搜捕他，他避免进入建筑内部。这座建筑高约一千英尺；城里只有少数建筑比它更高，包括约一千五百英尺高的战舰船坞，以及几乎同样高的商船中队站点。约翰·卡特攀上装饰华丽的外墙，把墙沿和凸出部分当作梯子使用。到达檐口时，他发现檐口从墙面伸出近二十英尺，却找不到任何开口；他绕着建筑搜寻，也没能找到入口。

营房屋顶与分头执行的任务

此处所提供的叙述没有详细说明约翰·卡特如何克服檐口的阻碍，但记载了屋顶守卫被制服的经过。守卫出于好奇，走到约翰·卡特身旁，朝边缘探头张望。约翰·卡特抓住他的喉咙和握枪的手臂，把他摔到屋顶上，压住他的呼喊声，再将他捆绑并堵住嘴。他把守卫吊在屋顶边缘，姿势与自己片刻之前悬挂的位置相同；他估计那人要到早晨才会被发现，从而为逃亡争取时间。

约翰·卡特穿戴好装备和武器，取出自己的飞行器和坎托斯·坎的飞行器，并把坎托斯·坎的飞行器固定在自己的飞行器后方。他启动引擎，从屋顶俯冲而下，飞入通常由空中巡逻队活动区域下方的街道。不到一分钟，他便安全降落在他们公寓的屋顶上；坎托斯·坎惊讶地看见他带着两架飞行器回来。这段艰难的攀爬最终成了取回行动所需机动能力的手段。

他们迅速敲定眼下的目标。约翰·卡特将设法前往赫利厄姆王国；坎托斯·坎将潜入宫殿杀死萨布·桑，若能成功，便跟随约翰·卡特。坎托斯·坎将约翰·卡特的罗盘调整到巴苏姆表面上选定的一处地点。两人互相道别，一同升空，朝宫殿飞去；宫殿位于约翰·卡特前往赫利厄姆王国的路线上。他们的启程使任务分头执行成为字面意义上的分道扬镳——两人只会同行到袭击宫殿与继续赶路各自分岔为止。

追捕与所提供场景的结局

他们接近高塔时，一支巡逻队从上方俯冲下来，把探照灯照向约翰·卡特的飞行器，并命令他停下。他无视喊话后，巡逻队便开火。坎托斯·坎迅速俯冲，隐入黑暗；约翰·卡特则高速爬升，遭到十二架空中侦察飞行器追击，之后又被一艘载有一百名士兵和速射炮的快速巡洋舰追赶。约翰·卡特通过扭转、爬升和下降躲避探照灯，但也因此逐渐落后；最后，他选择直线飞行，将结果交给命运和飞行器的速度。

这架飞行器还具备另一项优势——坎托斯·坎曾向约翰·卡特展示一种只有赫利厄姆王国海军才知道的齿轮调速诀窍，能大幅提升飞行器的速度。约翰·卡特相信，只要能躲过敌人的炮弹一小会儿，自己就能甩开追兵。这一段落在刺杀即将执行之际结束。坎托斯·坎已分开行动，隐入黑暗去执行宫殿任务，而此处的叙述跟随约翰·卡特逃亡；它没有说明坎托斯·坎是否抵达萨布·桑身边、王子是否被杀，或坎托斯·坎之后是否追上约翰·卡特。

叙事作用

这一计划把个人忠诚与赫利厄姆王国和佐丹加王国之间更大的冲突结合起来，并未把二者视为互不相干的动机。坎托斯·坎掌握的秘密通道把一次偶然发现变成战术机会，而约翰·卡特的攀爬、制服守卫和取回飞行器，则使这一机会得以利用。场景依次推进，展现一道道障碍——监视、陡峭的墙面、阻挡去路的檐口、屋顶守卫和空中追击——因此，逃亡并非一次性挣脱囚禁，而是一连串临机应变的行动。

两人任务的对照使这次启程充满紧张感。坎托斯·坎奔向隐蔽入口，准备直接袭击萨布·桑；约翰·卡特则必须在众目之下的追捕中幸存，并继续前往赫利厄姆王国。因此，他们的道别既是信任的表现，也是计划分道扬镳的时刻。由于所提供的段落以约翰·卡特遭到炮火袭击告终，而非宫殿袭击的结果，坎托斯·坎的誓言在此仍是一项承诺和预定目标，而非已经确认的杀人行动。