卢甘斯克是顿巴斯境内的乌克兰东部地区，小说在叙述冲突及其分裂的疆域时提到了它。提供的证据中没有以卢甘斯克为背景展开的场景；它的意义在于地理和政治层面，使灰色地带的故事扎根于一场席卷乌克兰东部、而非仅限于某个村庄的战争。

地区与冲突

前言指出，顿涅茨克和卢甘斯克是亲俄罗斯的分离主义者建立分离的“人民共和国”的东部地区。前言称，俄罗斯于2014年介入，派遣军官、志愿者和活动人士前往包括顿涅茨克和卢甘斯克在内的城市，助长了反基辅的起义。书中将由此引发的战争描写为持续不息、尚未平息的冲突，军事人员和装备仍在不断涌入战场。

乌克兰军队与分离主义武装之间的前线据称绵延约四百五十公里。双方之间还有一片长度相近的灰色地带，其宽度随战事和地形而异，从数百米到数公里不等。因此，卢甘斯克属于这场战争广阔的疆域范围，而叙事眼前的关注点则落在被困于对立武装之间的较小聚居地。

灰色地带的生活

前言描写了一些村庄和城镇，它们的大多数居民在冲突爆发时逃离。留下的人在商店、邮局和警察局都已关闭的地方，忍受炮火和弹片。他们遇到的访客可能是乌克兰士兵，也可能是分离主义武装分子；留下的居民依靠圆融周旋和日常友善，与任何一方接触并设法生存。这一叙述表明，小说的核心关注点是平民的经历，而非军事行动或英雄式战斗。

故事中具体的检查站展现了地区分裂如何转化为日常的证件检查、路线安排和种种限制。在一个通道，士兵通过无线电确认小斯塔罗霍迪夫卡是否位于顿涅茨克人民共和国境内；在另一个通道，守卫警告说，外国访客在俄罗斯最多只能停留九十天。这些遭遇并未直接描写卢甘斯克，却展现了更广泛的冲突如何通过文书手续、武装人员和平民流动受到管控的边界，影响人们的生活。

叙事意义

前言将卢甘斯克置于一场基本已被外界遗忘的冲突之中，因为这场冲突表面平静，却仍未结束。小说通过关注那些留在战火前线、并学会将危险视为日常生活一部分的居民，消弭了这种距离感。卢甘斯克在地区框架中的出现，有助于确立冲突的规模；以村庄为中心的段落则呈现了这一规模给人们带来的后果。