鲁珀特

鲁珀特是血猎俱乐部的一名成员，他戏剧化的举止和直言不讳的批评，扰乱了读书会关于侦探小说的讨论。他以登场时爱摆排场、带着他的大型杂种狗马洛而闻名；他在身体和思想层面都搅乱了俱乐部——狗搅散了聚会，而鲁珀特则质疑经典侦探谜题能够揭示真实犯罪这一前提。

身份与介绍

杰西卡说，鲁珀特这个人还不错，他的大部分行为都不过是在扮演角色。他声称见过各路名人，并且对他所谓的犯罪黑色小说深感兴趣，包括詹姆斯·艾尔罗伊和乔纳森·凯勒曼的作品。尽管他爱作秀，但他在团体中发挥着社交作用——他防止讨论变得过于沉闷或狭隘。杰西卡料想他会在聚会开始后才到，因为他喜欢登场时引人注目。

他的外表也强化了这种印象。他身材高瘦，目光凝视，穿着黑色皮夹克、深蓝色灯芯绒裤，戴着黑色贝雷帽。他在众人围坐的圈子里坐下时，瘦削的脸上有一只醒目的鼻子，机警而深陷的双眼则被贝雷帽部分遮住。他漫不经心地坐着，双腿交叠，一只手托着下巴，似乎并不在意马洛刚刚造成的混乱。

马洛与读书会

马洛冒雨进入聚会，浑身湿透，随后抖落身上的水，溅了众人一身，引来尖叫声、一把被撞翻的椅子，以及波莉·怀彻利掉在地上的手提包。奇尔马克小姐抱怨自己的裙子毁了。鲁珀特现身，命令马洛靠近自己，但狗仍继续把水抖向在场的人。这一插曲使鲁珀特的到来显得恰如其分地惹人不快，不过现有信息并不能证明他是有意制造这场骚乱。

后来，鲁珀特回来时神情沮丧，并解释说自己把马洛留在撒拉逊人头酒馆的老朋友那里。他还特意补充说，只要放任马洛，狗到哪里都能混得开。杰西卡把奇尔马克小姐继续留在聚会中，看作狗被赶出后的一种胜利——她争取到了自己想要的结果，可以尽情享受。雪莉-安·米勒起初觉得这种解读冷酷，后来却认为它颇为敏锐。聚会恢复后，雪莉-安·米勒提议谈谈斯坦利·埃林的短篇小说。鲁珀特和杰西卡都读过埃林那篇令人毛骨悚然的《店家特色菜》，波莉则透露自己收藏着《第八圈》和《据点》的版本。

关于侦探小说的争论

鲁珀特加入了关于经典侦探小说谜题的讨论，斥其乏味，与现实世界脱节。他嘲弄这一类型中那些古怪的侦探形象，包括势利的贵族、老妇人，以及寻找被忽略线索的比利时难民，并称这些套路荒唐无稽。随后，他向在座众人提出尖锐的挑战——说出本国真实犯罪史上有哪一起谋杀案是由私人侦探侦破的。他目光扫过众人，又重复了一遍这个问题，把一种看法变成了挑衅性的表演。

米洛·莫申回答说，他不希望阅读内容像现实生活；杰西卡补充说，他或许也不希望它像真实的死亡。他们的回答揭示了成员们从犯罪小说中寻求的东西各不相同。鲁珀特强调小说应与真实犯罪相联系，而米洛看重虚构所提供的距离感。鲁珀特对谜题小说的全盘否定，与他对犯罪文学的热情形成张力；因此，他的反对构成了俱乐部讨论的一部分，而不是对这个主题的彻底拒绝。