洛约拉学院

在布雷特·博林格的讲述中，洛约拉学院标记着她与凯莉·纽瑟姆多年断绝往来之前最后一次见面的学年。这段回忆将布雷特置于她在那里读高中二年级的时期——当时，她的社交地位刚刚提升，而凯莉也向她坦白了自己的性取向；不过，关键场景发生在凯莉到布雷特家庆祝生日时，而非校园内。

身份与叙事背景

洛约拉学院被确定为布雷特读高中二年级时就读的学校。现有叙述没有描写校园，也没有说明布雷特与凯莉那场艰难的谈话是在那里发生的。相反，这所学校标示了布雷特记忆中人生转变发生的年龄和时刻——凯莉在麦迪逊生活的那一年，布雷特加入了啦啦队，并被卷入受欢迎的学生群体。

这种对比塑造了这段回忆。布雷特记得自己摘掉了牙套，开始化妆，还精心把头发拉直，剪成瑞秋式发型。在布雷特眼中，凯莉则似乎没有变化——朴素、结实、不事修饰。这些细节体现了布雷特青春期对外表和地位的关注，以及她开始与童年好友拉开距离。

高中二年级时的探访

凯莉过生日时，她的父母给她买了一张车票，让她坐巴士去探望布雷特。两人坐在布雷特卧室的地板上，听着男孩二人组的音乐光盘，翻看布雷特的年鉴。布雷特问麦迪逊有没有可爱的男孩时，凯莉说自己没怎么留意。布雷特想到凯莉从未交过男朋友，觉得尴尬，便试着安慰她，说她总有一天会遇到心仪的人。

接着，凯莉告诉布雷特自己是女同性恋。她坦然地说，没有羞耻或悔意，并解释说自己几个月前就告诉了父母，而且大半辈子以来都知道这一点。布雷特起初希望这只是个玩笑。凯莉笑着否认自己是在追求布雷特，随后伸手安慰她，说自己仍是从前那个朋友。布雷特听到了这番安慰，但她十五岁的理解力还跟不上——她开始觉得凯莉陌生、男性化而古怪。

友谊破裂

布雷特和凯莉原计划那天晚上去参加艾琳·布朗的派对。布雷特害怕新朋友得知凯莉是女同性恋后，会认定布雷特也是同性恋，于是没有带她去。她假装头痛，两个女孩便留在家里看录像。她们往日的亲密渐渐被疏离取代——两人不再并肩分享一条毯子和零食，布雷特转而独自坐在父亲的旧躺椅上。母亲发现凯莉睡在沙发上时，布雷特轻声请她别叫醒凯莉。母亲给熟睡的客人盖上毯子后离开；布雷特回到卧室，躺在床上辗转难眠。

第二天早上，布雷特洗澡时，凯莉打电话到巴士站改了行程。她中午就离开了，比原定时间早了一天。布雷特记得，灰狗巴士向北驶去时，自己感到如释重负；她后来承认，这种反应令她羞愧。接下来的一周，凯莉写信道歉，说自己不该毫无预警地向布雷特坦白天性，并表示希望她们的友谊不要改变。布雷特把信藏在一叠《十七岁》杂志下面。几周变成几个月，又变成几年；等她终于觉得自己能够面对凯莉的性取向时，她却没有勇气重新提起那个痛苦的周末，也不敢面对自己的背信弃义。

记忆在后来重现

因此，洛约拉学院这段回忆与其说描绘了学校，不如说标记了一个影响深远的年份——布雷特进入更加看重地位的社交圈之际，也未能支持凯莉。她们友谊的变化通过几个具体而细微的反转呈现出来——卧室地板变成了躺椅，原定的派对变成了假装头痛，而信件被藏起来，没有得到回复。

多年后，布雷特为与凯莉约好的一顿晚餐精心准备，希望给对方留下好印象，并在上班途中想着这次会面。她们安排在麦考密克会展中心附近的凯悦酒店吃晚餐。这份后来重逢前的期待，使往昔的校园记忆成为布雷特终究必须面对的往事，但现有叙述没有说明会面时发生了什么。洛约拉学院仍是早年友谊破裂的时间坐标——当时，布雷特为了融入新的社交圈，付出的代价是没有诚实而忠诚地回应自己最亲近的朋友。