卡思卡特上校与科恩中校

卡思卡特上校和科恩中校是大队指挥部大楼的统治二人组，这种合作关系建立在相互依赖和几乎不加掩饰的怨恨之上。卡思卡特，一个三十六岁、油滑、马虎、不快乐的男人，拼命想成为将军，提供了军衔和公众形象；科恩，一个矮胖、黝黑、松弛的男人，有着不成形的肚子和无边眼镜，提供了狡猾和操作思路。他们的关系是行政引擎，无情地提高战斗任务的数量，将人们困在恐惧和责任的循环中。

依赖的结构

卡思卡特上校深深感激科恩中校想出的巧妙计策，但他一点也不喜欢他。科恩是一个忠诚、不可或缺的盟友，却让卡思卡特心烦意乱。卡思卡特嫉妒科恩的智慧，必须提醒自己科恩仍然只是一个中校，比他大将近十岁，而且科恩是在一所州立大学接受的教育。卡思卡特哀叹自己悲惨的命运，给了他一个像科恩这样平庸的助手，哀叹如果必须有人变得不可或缺，那本可以是一个富有且衣着得体的人。尽管如此，卡思卡特对科恩的策略承诺永恒的感激，但随后当他意识到这些策略可能行不通时，又变得愤怒。至于科恩，他以一种居高临下、愤世嫉俗的娱乐态度对待卡思卡特，经常在别人面前公开嘲笑他，比如当他提醒卡思卡特，是他建议在费拉拉任务后提拔约塞连时，他津津有味地强调这一点。

共同的野心和相互操纵

他们的合作关系因共同的、自私的野心而巩固——卡思卡特想成为将军，科恩想成为上校。正如科恩向约塞连解释的那样，“我们还有什么可做的？每个人都教导我们要追求更高的目标。”这种野心决定了他们的每一个决定。当卡思卡特对约塞连拒绝飞行的潜在后果感到恐慌时，是科恩想出了“令人厌恶”的交易，将约塞连作为英雄送回家，以换取他的沉默和公开的友谊。科恩以愤世嫉俗的姿态提出这个计划，称其为“一个完全卑鄙的交易”，并预测约塞连会接受。卡思卡特，笨拙而咆哮，在很大程度上是科恩阴谋的傀儡，尽管他也有自己的小残忍，比如在基德·桑普森死后将任务提高到六十五次，在丹尼卡医生据称死后提高到七十次。然而，科恩是这个系统的设计师，他明白控制人们的唯一方法是让他们别无选择，而晋升的唯一方法是让大队脱颖而出，即使这意味着强迫他们飞行比任何其他部队都多的任务。

紧张和取代的威胁

这种合作关系并非没有裂痕。卡思卡特永远缺乏安全感，在兴奋和痛苦之间摇摆不定，他担心科恩的能力可能会盖过他。在第一次阿维尼翁简报会上，当德雷德尔将军在场时，科恩在卡思卡特失误后介入控制局面，卡思卡特越来越惊慌地看着科恩炫耀和昂首阔步，向将军投去侧目。当德雷德尔低声问卡思卡特科恩是谁时，卡思卡特听到回答“他让我恶心”后，脸上洋溢着巨大的喜悦。这一刻揭示了卡思卡特对被超越的深层恐惧，以及他对科恩受挫的小小满足。然而，他们被捆绑在一起。当指挥结构发生变化，谢斯科普夫将军接管时，他们作为一个整体面对新政权，科恩仍然必须安抚卡思卡特，说每个人都爱他，约塞连只是他想象出来的。他们的关系是相互需要的关系，是野心和愤世嫉俗的合作关系，完美地体现了小说对机构权力作为一种自我延续、道德破产的游戏的观点。