水精灵

水精灵是乡村中的形象，也是男性想象中的自然女性形象。本书将她们列为与树林、湖泊、海洋和荒原相关的存在，随后又以她们象征趋向孤独与内在性的吸引力；在书中对性别化神话的论述里，这种吸引力与公共行动及面向未来的计划相对立。

想象景观中的位置

水精灵与宁芙、德律阿得斯、美人鱼和仙子一同出现，列于萦绕自然环境的超自然存在之中。在文本所描述的男性想象里，这些形象将女性与景观及元素力量联系起来，而非仅仅与人类的社会角色相连。水精灵与池塘的关联使这一观念更加具体——她属于一个被想象为诱人、隔绝且抗拒男性有组织世界的自然世界。

水精灵作为吸引力的形象

文本后来提及水精灵，将她视作数种能够吸引男性偏离日常义务的形象之一。与美人鱼和喀耳刻相似，她属于一种神话模式——吸引力使注意力从公民归属、持续推进的计划和未来，转向私密而即时的体验。这些形象并非情节化遭遇中的独立人物；它们是文本用以描述一种男性恐惧的意象，即欲望可能打断责任与延续性。

性别、自然与内在性

水精灵使两者间更广泛的对照具体呈现出来——超越性与延伸至共同体及时间之中的计划相关，而内在性在此则与受限于当下、脱离集体生活相关。本书强调，将女性与元素力量联系起来，并不能简化为性欲的升华——文本将这种亲和关系描述为一种想象中的联系，其原始程度不亚于性本身。因此，水精灵参与了一种文化神话——它将女性塑造成自然的中介，以及男性公共抱负的对抗力量。论述的重点在于建构并置身于这一形象的男性，而非关于水精灵作为自主存在的证据。