猴类

猴类在《第二性》对性别、生殖与社会权力的考察中充当比较实例。它们有助于说明雌性动物的能力，以及用生物学解释人类关系的局限；该书最终强调，人类的可能性取决于经济和社会环境，而非单凭解剖结构。

生物学比较

讨论指出，在测试中，雌猴能够表现出与雄猴同等程度的智力，这对雌性缺乏个体能力的假设提出了质疑。讨论还描述了雌性有时会通过母职重新获得自主性，同时指出，扎克曼研究的某些猴群中存在雄性支配。这些实例不支持对动物关系作单一解释——雌性自主与雄性支配都会出现，具体取决于环境。

该书还指出，女性与高等猴类之间的比较，尤其是围绕恒河猴因子的比较，推动了对生理现象的分析。书中将此类比较视为一种正在发展的研究方法，而非对女性处境的完整解释。

生物学解释的局限

动物比较引出了生殖功能与人类社会生活之间的区分。该书认为，从生物学角度看，不能将延续物种的首要地位归于任何一方。生产力量与生殖力量之间的平衡会随历史经济条件而变化，并塑造成年人和儿童之间以及男女之间的关系。因此，人类社会不能被简化为猴类或其他动物身上所观察到的模式。

在论证中的作用

猴类在论证中充当证据，而非叙事角色——它们提供比较案例，文本借此检验有关性别与个体性的普遍论断。这些实例使任何将支配性雄性与被动雌性简单对立的观点变得复杂，但并未赋予动物在讨论中独立的视角。它们的意义在于支持一项更广泛的审慎结论——生物学观察或许能够阐明身体过程，却不能决定人类赖以生活的社会安排。