琳达与托马金的关系

琳达与托马金的关系是一段隐秘的旧情，其后果以一场公开对峙的形式重现——琳达认出局长就是托马金，以曾经相识之人的身份向他倾诉，并透露自己生下了他的孩子。这次相遇揭示了约翰的身世，也将一段私密往事变成众人围观的场面，展现出世界国对母职的排斥如何使琳达无法用社会认可的方式表达她与两名男子之间的情感纽带。

旧事重现

他们曾有过关系的证据，来自琳达的辨认。她与伯纳德一同进入房间时，说自己一眼就认出了局长，并称呼他为托马金。她的倾诉出于个人情感，而非抽象陈述——她问他是否还记得自己，并表明自己就是他的琳达。她期盼这个男人认出她；她说，哪怕在人群中有一千人，她也能认出他。然而，局长的反应并未让她感到安心。

琳达的外表与周围环境凸显了两人之间的社会距离。她裹着毯子来到房间，置身于一群年轻、神情镇定的孵化中心工作人员之中，显得格格不入。在围观者弄清琳达与托马金之间的过往之前，这种反差已引起他们注意。琳达视为私人联系的旧情，却被众人当成一场热闹来看待。

相认与拒绝

琳达不断试图让局长承认他们共有的过往。起初，她面带微笑，自信地说话，但面对他那副凝固的厌恶神情时，信心逐渐动摇。她的声音颤抖，神情焦虑而悲伤；她试图跨越两人之间的距离，最终变成恳求他记得自己。这一变化很重要——相认不仅是对往事的确认，也是琳达希望在多年分离后重建人际联系的途径。

随后，她跑向他并拥抱他，房间里顿时爆发出笑声。局长试图挣脱她的拥抱，并称这场相遇是恶作剧。琳达坚持说自己就是本人，但她的声音被笑声淹没。众人的反应将她寻求相认的举动变成羞辱，而托马金试图脱身，则让在场所有人都看见了他的拒绝。

孩子与公开曝光

琳达说出了改变这场相遇的事实——托马金使她怀了孩子，而她是孩子的母亲。在将母职视为淫秽之事的世界国，她的话让房间骤然安静下来。她说，怀孕并非自己的过错，因为她遵守了避孕训练；她还说，约翰带给她安慰。她的话将旧日关系与此后的人生联系起来——她被困在保留地，生下了他们的孩子，并在那里将他抚养成人。

局长的反应从抗拒转为惊恐地认出事实。琳达挣脱开来，捂住脸，呼唤约翰。约翰走进房间，来到局长跟前，跪下并称他为父亲。这证实了这段关系造成的后果，并不只存在于琳达的记忆中——托马金是约翰的生父。这一揭露也将局长的私人往事暴露给孵化中心的工作人员，使他想要否认的亲属关系再也无法隐瞒。

世界国房间里的私人纽带

这一幕的逆转，源于琳达对自己与托马金之间纽带的理解，与房间里的社会规范发生冲突。她寻求一位昔日亲密之人的相认，也希望他承认他们共同拥有的孩子。起初，围观者把她当成令人难堪的笑料；一旦母职和父子关系被当众说出，他们便更加哄笑，而他们哄笑的，正是世界国规范视为禁忌的关系。

因此，琳达与托马金的关系与其说是一段仍在延续的伴侣关系，不如说是一段旧日情缘，其后果仍留存于琳达的记忆和约翰的身份之中。托马金拒绝回应她的倾诉，使琳达无法得到她所寻求的相认；约翰则直接宣称两人的父子关系，使他们共同的过往公之于众。这次相遇表明，世界国排斥自然生育所造成的私人代价，与其公共秩序无法分割——禁忌并不能抹去亲子关系，却会使它的揭露变成丑闻和嘲笑。