莱茵兰再军事化是阿道夫·希特勒于1936年3月7日大胆部署德国军队进入非军事区的行动，公然违抗《凡尔赛条约》和《洛迦诺公约》。英国或法国均未作出军事回应，这场豪赌暴露了西方抵抗的软弱，也使即将到来的奥运会成为纳粹德国在国外修复形象的机会。

公然违抗与豪赌

三万名德国军队长驱进入莱茵兰。书中将此举描述为希特勒迄今最为肆无忌惮的行动，也是他最大的一场豪赌。德国是《洛迦诺公约》的签署国，此举也公然违反了《凡尔赛条约》。风险极高——德国当时的军事实力尚不足以抵挡与法国或英国的战争，更不用说同时对抗两国。

两天之中，希特勒、约瑟夫·戈培尔和纳粹领导层焦急地等待列强作出回应。希特勒后来称，接下来的四十八小时是他一生中最紧张的时刻。因此，这一事件的利害不仅在于军队的调动本身，也在于挑战者是否会执行德国所违背的协定。

西方的回应

英国外交大臣安东尼·艾登公开表示遗憾，随后努力阻止法国作出过于强硬的反应。法国没有采取行动，也没有军事回应。戈培尔因此松了一口气；他记录说，英国仍然保持被动，法国不会单独行动，意大利感到失望，而美国对此不感兴趣。

没有国家干预，让希特勒清楚地看到了西方列强的决心程度——在他看来，德国西面的列强软弱无力。直接后果不仅是德国军队留在了莱茵兰；无人抵抗也向纳粹领导层表明，一次重大违约可以发生，而不至于引发军事对抗。

从国际舆论哗然到奥运形象塑造

这一行动仍然付出了代价。尽管没有发生军事行动，它却在外国首都引发了舆论风波。欧洲和美国的人们越来越常以令人想起第一次世界大战的方式谈论德国；当时德国普遍被视为一个无法无天的野蛮国家。希特勒意识到这种形象带来的政治危险——西方更容易动员起来对付一个野蛮的德国，而不是一个被视为文明的国家。

因此，纳粹领导层把八月的奥运会视为塑造不同国家形象的机会，将德国呈现为整洁、高效、现代、技术先进、有文化、充满活力、通情达理且好客的国家。从街道清洁工到旅馆经营者和政府职员，成千上万的德国人都被安排参与这项工作，向世界展示德国最好的一面。事件的先后脉络将三月的豪赌与随后争取国际认同的努力联系起来——军事上的公然违抗损害了德国的声誉，而奥运会则提供了扭转这一局面的平台。

意义

莱茵兰事件将对国际协定的公然违背，与对其他列强如何回应的考验结合在一起。德国军事实力仍然薄弱时，希特勒的领导层担心战争；但英国和法国的无所作为，却使这种恐惧变成了一堂关于反对力量限度的教训。与此同时，舆论反弹表明，没有军事后果并不意味着没有政治后果。即将到来的奥运会成为应对方式的一部分——这场公开展示意在让纳粹德国显得好客而文明，尽管这个政权刚刚表明自己愿意违抗国际约束。